制度是大家共同遵守的辦事規程或行動準則,一般制度建立了就很難更改,而機制是管理中的一種執行方式,機制可以隨管理方式的改變而改變。
通常認爲,制度指比較根本性的規則,比如政治和經濟制度;機制則一般指較微觀的制度,並且是可以“設計”出來的,故有“機制設計”理論。比如,拍賣可以看作一種制度,也可以看作一種機制,是典型的可以設計的。