佛教三大宗派起源地

律宗

該宗因着重研習及傳持戒律而得名。也稱四分律宗、南山律宗。律宗主要理論爲戒法、戒體、戒行、戒相四科。唐代鑑真將律宗傳人日本。近代弘一大師大倡律宗。陝西長安縣淨業寺(律宗祖庭)，建於隋代(581━618)。爲創立我國佛教律宗(南山律)的唐代著名高僧道宣律師的道場。歷代尊道宣爲律宗開祖。

密宗

與其他宗派(顯宗)不同，密宗僅限於具有一定資質的學僧修習，由師徒密傳，故稱密宗。一般認爲漢地的密宗是在唐朝開元年間由善無畏、金剛智、不空(史稱開元三大士)來華後正式確立的。密教有曼茶羅思想，分成胎藏界和金剛界兩部。陝西西安城南大興善寺(密宗祖庭).創建於晉泰始至太康年間(265━289)隋唐盛時爲翻譯佛經的國立譯場。其中，以唐開元年間來華的印度高僧善無畏、金剛智、不空翻譯了大量佛教密典，貢獻最大，稱開元三大士，盛宏密教。日本高僧弘法大師空海師事不空弟子惠果，回國後建立真言宗。該寺是有中外影響的重要古剎。西安佛教協會所在地。

淨土宗

該宗專修往生阿彌陀佛淨土法門，故名淨土宗。因其始祖慧遠曾在廬山建立蓮社提倡往生淨土，故又稱蓮宗。該宗主要思想是以修行者的唸佛行業爲內因，以彌陀的願力爲外緣，內外結合，往生極樂世界。主要經典包括《無量壽經》、《觀無量壽經》、《阿彌陀經》和世親的《往生論》，稱三經一論。該宗由於修行方法簡便易行，所以廣泛流行於漢地，漢傳佛教其他宗派往往也兼修淨土法門。8世紀該法門傳人日本，形成日本的淨土真宗。山西玄中寺是佛教“淨土宗”的發源地。建於北魏延興二年(472)。爲淨土宗的發源地。日本佛教淨土宗及其系統各宗派均奉爲祖庭。國內外影響甚大。寺內所存唐穆宗長慶三年(公元832年)《特賜寺莊山林地土四至記》碑銘記載，“時大魏第六王孝文皇帝延興二年(公元472年)，石壁峪曇鸞祖師初建寺，至承明元年(公元476年)寺方成就”。曇鸞是北魏時雁門(今代縣)人，於此講經說法，廣佈淨土宗教義，並撰《天親淨土論》兩卷，名重一時，影響極大，被譽爲“肉身菩薩”。隋末道綽、唐初善導二大師相繼在此弘揚淨土宗風，拓修寺院，使古剎達到其中史以來的鼎盛期。