小年祭竈的由來

小年到來，無論在鄉村還是城市，街頭的紅燈籠、琳琅滿目的年貨，都讓年味變得越來越濃。小年的時候大家已經在準備過年的年貨了，雖然現在人們不再需要提前好幾天存過年的食物，但小年的習俗還是很好的保留了下來。那麼爲什麼北方小年是臘月二十三？小年祭竈的由來？

爲什麼北方小年是臘月二十三

北方大部分地區都是在臘月二十三過小年的。其實古時北方地區也是在臘月二十四過小年的，從清朝中後期開始帝王家就於臘月二十三舉行祭天大典，爲了節省開支，順便把竈王爺也給拜了，因此北方地區百姓上行下效也提前一天在臘月二十三過小年。

小年祭竈的由來

農曆十二月二十三和二十四，是漢族民間傳統的祭竈日，又稱小年。民間祭竈，源於古人拜火習俗。

如《釋名》中說：竈。造也，創食物也。竈神的職責就是執掌竈火，管理飲食，後來擴大爲考察人間善惡，以降福禍。竈神信仰是民間百姓對衣食有餘夢想追求的反映。

據我國晉代名人周處所作的地方風物誌《風土記》記載：臘月二十四日夜，祀竈，謂竈神翌日上天，白一歲事，故先一日祀之。

宋代范成大所作的《祭竈詩》：古傳臘月二十四，竈君朝天欲言事送君醉飽登天門，杓長杓短勿復雲，乞取利市歸來分。

祭竈，是小年這天重要的活動。祭竈在中國民間有幾千年歷史了，竈神信仰是我國百姓對衣食有餘夢想追求的反映。

舊時，差不多家家竈間都設有竈王爺神位。人們稱這尊神爲司命菩薩或竈君司命，負責管理各家的竈火，被作爲一家的保護神而受到崇拜。

竈王龕大都設在竈房的北面或東面，中間供上竈玉爺的神像。沒有竈王龕的人家，也有將神像直接貼在牆上。

祭竈需要準備什麼

首先準備好祭果、酒和菜，供的時候點香、點燭。具體包括年糖年餅：象徵生活甜甜蜜蜜(超市有賣一大包的，裏面有各種東西);

年糕：象徵年年高;荸薺：也叫馬蹄，象徵有錢;甘蔗：象徵日子節節高。(要有頭有尾整根的，竈神用甘蔗的尾梢來當馬鞭);菠菜：要有根的，紅色的根鬚象徵日子紅紅火火;

大蒜苗：象徵過日子很會算(精打細算)，以上六種爲必須的，除此之外，還有：酒：農曆二十三祭竈的要有酒，農曆二十四祭竈的不要酒(黃酒或老酒即可);

豆腐：上面印有紅色福字的最好;其他：糖果、桔子等都可。一般十樣，或不少於十樣。十，代表十全十美;給竈神燒紙錢，一般燒金元寶。