落花生的由來

落花生原產於南美洲的巴西、祕魯一帶。1492年哥倫布發現新大陸以前，當地居民早已種植花生數百年，此後，花生的種植漸漸地擴散到歐洲大陸和世界各地。大約在公元15世紀晚期或16世紀早期，花生從南洋羣島引入我國，最初只在沿海各省種植。在明孝宗弘治15年（1502年）的《常熟縣誌》中有“三月栽引蔓不起長，俗雲：花落在地，而生長土中，故名”的記述，這是關於花生種植在我國史料中的最早記載。目前，花生在我國各地都有種植，它是我國重要的油料作物之一。

落花生的果實爲莢果，果殼的顏色多爲黃白色，也有黃褐色、褐色或黃色的，這與花生的品種及土質有關。花生果殼內的種子通稱爲花生米或花生仁，由種皮、子葉和胚三部分組成。種皮的顏色爲淡褐色或淺紅色。花生米可以加工成副食品。