1、看魚頭大小。大頭魚的頭大,約佔其體長的1/3;白鰱魚的頭小,約佔其體長的1/4。
2、看體色深淺。大頭魚頭部顏色較深,有的部位黑中發亮,魚背爲暗黑色,腹部灰白色,體側有一些不規則的黃褐色或黑色斑點;白鰱魚的體色較淺,背部爲灰白色,腹部爲銀白色。
3、看魚鰭長短。大頭魚的胸鰭較長,超過腹鰭基部很多;白鰱魚的胸鰭較短,僅達腹鰭的基部。