這個說法是由於20世紀初,一位名爲達康貝爾的美國醫生在對死亡病人進行稱重時發現,病人在死亡瞬間體重會減輕約21克,他認爲這是人類靈魂離開身體的重量。然而,這種稱量方式存在較大誤差,而且現代科學無法證實人類靈魂的存在或其重量,因此這個說法沒有科學依據。