明代科舉考試四級制度

1、爲每三年由提學官主持、清代由各省學政主持的地方科舉考試，包括縣試、府試和院試三個階段，院試合格後取得生員（秀才）資格，方能進入府、州、縣學學習，又叫入學考試。應試者不分年齡大小都稱童生。

2、每三年在各省會舉行，叫做“鄉試”，主考官由皇帝委派，中式者爲“舉人”。

3、每三年在京師舉行，由禮部主持，稱爲“會試”。

4、會試中試者，天子親自在朝廷策試，稱“廷試”，亦稱“殿試”。

5、殿試取中者叫做“進士”。殿試分一、二、三甲發榜以爲名第之次：第一甲僅三人，狀元、榜眼、探花，賜進士及第；第二甲若干人，賜進士出身；第三甲若干人，賜同進士出身。