北洋之說最早出現在宋朝

1、北洋之說最早出現在宋朝，主要指黃海、渤海區域。後來在清朝1791到1821年間，以上海吳淞口爲界，長江以北的均爲北洋，是包括江蘇、山東、直隸等各口岸的地域概念。

2、北洋的存在源於其政治因素，正是如李鴻章、袁世凱等人的存在以及其勢力範圍而被約定俗成。

3、北洋:渤海、黃海，朝鮮半島附近。如北洋水師、北洋軍閥、北洋政府、北洋通商大臣。這些詞均源自以李鴻章爲創始者，以袁世凱爲代表的一系政治力量在北洋地區的政治、軍事、商業活動。