所謂湯菜,湯菜就是指帶有較多湯汁的菜餚。
湯菜,一般而言,菜是多於湯的,或湯菜各半,多見於淮揚菜系(如,蘇中一代地區辦家宴的食譜大多以湯菜爲主,炒菜爲輔)。如果湯汁大大的多於菜,則應屬於湯了,而不屬於菜。
注:湯與菜的數量,是指體積,而不是指重量。湯菜的烹和調,就是湯菜的加熱和調味。