調變解調器是可以共享的,當您通過Internet服務供應商(ISP)登入Internet時,所有的使用者都能共享調變解調器、電話線和ISP賬號訪問Internet,無需支容付額外的費用。
調變解調器是Modulator(調製器)與Demodulator(解調器)的簡稱,中文稱為調變解調器(港臺稱之為資料機),根據Modem的諧音,親暱地稱之為貓。它是在傳送端通過調製將數字訊號轉換為模擬訊號,而在接收端通過解調再將模擬訊號轉換為數字訊號的一種裝置。
所謂調製,就是把數字訊號轉換成電話線上傳輸的模擬訊號;解調,即把模擬訊號轉換成數字訊號。合稱調變解調器。
調變解調器的英文是MODEM,它的作用是模擬訊號和數字訊號的翻譯員。電子訊號分兩種,一種是模擬訊號,一種是數字訊號。我們使用的電話線路傳輸的是模擬訊號,而PC機之間傳輸的是數字訊號。所以當你想通過電話線把自己的電腦連入Internet時,就必須使用調變解調器來翻譯兩種不同的訊號。連入Internet後,當PC機向Internet傳送資訊時,由於電話線傳輸的是模擬訊號,所以必須要用調變解調器來把數字訊號翻譯成模擬訊號,才能傳送到Internet上,這個過程叫做調製。當PC機從Internet獲取資訊時,由於通過電話線從Internet傳來的資訊都是模擬訊號,所以PC機想要看懂它們,還必須藉助調變解調器這個翻譯,這個過程叫作解調。總的來說就稱為調製解調。