主要在原料、外觀、氣味、味道上的區別。麻醬由芝麻製作,但也有混合而成的,而花生醬則主要以花生爲主原料製作,其次麻醬顏色爲深棕色,而花生醬則爲淺米黃色。另外麻醬會帶有濃郁的芝麻香氣,而花生醬則是具有花生固有的濃郁香氣,味道上會比麻醬更甜一些。
麻醬相較於花生醬而言,細膩度會更高,而親水度也要高於花生醬,在加水後更容易稀釋。
花生醬一般用來拌麪、拌菜或者拌饅頭麪包食用。
麻醬多用來搭配火鍋拌料食用,是大衆喜愛的香味調味品之一。