太后是皇上的什麼人

太后是皇上的嫡母或生母，始於秦昭襄王，漢承秦制，以後歷代皆然。皇帝以嫡子身份繼位的，生母在則以嫡母爲皇太后。無生母，則以先帝皇后爲皇太后。生母、先帝皇后皆無，則以撫育皇帝的先帝嬪妃爲皇太妃，有時也加封爲皇太后。

皇帝以庶子繼位的，則以生母爲皇太后。如果嫡母也在，則併爲皇太后。且嫡母皇太后通常位在生母皇太后之上。但是生母身份過於低微的，不能稱太后，最多隻能被尊爲皇太妃。皇帝以旁支入繼的，以繼母爲皇太后，且須認繼母爲嫡母。繼位皇帝與先帝同輩、甚至較先帝爲尊輩的，則以皇帝本人的法定母親爲皇太后，至於前朝皇后則由繼任皇帝恭上徽號，稱某某皇后。