頭伏一般稱爲初伏,初伏是關於日曆法的一種說法,指夏至後的第三個庚日,是三伏中頭伏的第一天,通常也指從夏至後的第三個庚日起至第四個庚日前一天的一段時間。
按中國的日曆法來說,是真正暑天的開始。初伏固定爲10天,初伏從夏至日後第三個庚日始(稱入伏)。
入伏意思是進入三伏天。“夏至三庚數頭伏”,這是確立初伏的依據。曆書規定:“夏至三庚便數伏”,意思是說,“從夏至日”開始往後數,數到第三個“庚日”便開始入伏了。這裏的“庚日”是指古代的“干支紀日法”中帶有“庚”字頭的那一天。