y代表男,x代表女。因爲人類有46條染色體,其中有兩條是性染色體,男性的是xy,女性的是xx。染色體是細胞在有絲分裂或減數分裂時DNA存在的特定形式。細胞核內,DNA緊密卷繞在稱爲組蛋白的蛋白質周圍並被包裝成一個線狀結構。當細胞不分裂時,染色體在細胞核中是不可見的。