八分書是隸書的一種,帶有明顯波磔特徵的隸書稱爲八分書。
楷書有它的侷促性,因此就因勢利導,引導分離出了像"八"字一樣向兩邊取勢的筆法,所以叫做八分書,也就是隸書的前身。而隸書與八分書的區別就好像今天的簡體字和繁體字一樣。又因爲八分書的特徵,古來比較形象的解釋爲取二分篆書,八分隸字,即今楷書,唐以前稱隸,隸有輔佐之意,因篆書書寫不便所創記事之法和合而成。關於八分書體,後世的解釋極爲繁雜多變,衆說紛紜。秦代上谷散人王次仲創造"八分書"。據記載說是割程邈隸字的八分取二分,割李斯的小篆二分取八分,故名八分。後被漢代蔡邕簡化爲漢隸用作官方字型,有三體石經流傳於世,時稱楷書,也稱爲"真書"。