美國化學家路易斯認爲構成物質的兩個原子各取出一個電子配成對,通過這種共用電子對的相互結合來形成物質。他還認爲,稀有氣體最外層電子構型是一種穩定構型,其它原子傾向於共用電子而使它們的最外層轉化爲稀有氣體的8電子穩定構型?D?D八隅律。路易斯又把用“共用電子對”維繫的化學作用力稱爲共價鍵。後人稱這種觀念爲路易斯共價鍵理論。分子中除了用於形成共價鍵的鍵合電子外,還經常存在未用於形成共價鍵的非鍵合電子,又稱孤對電子。後人把這種添加了孤對電子的結構式叫路易斯結構式。