1.動物崇拜。十二生肖的由來故事與動物崇拜有關。早在先秦時期，就有比較完整的生肖系統存在。最早記載與現代相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。動物崇拜是一種文化現象，人們將動物視為神聖的存在，認為它們具有神奇的力量和智慧，能夠滿足人類的心理需求。這種崇拜行為在古代就已經存在，如十二生肖的傳説和象徵。現代社會，動物崇拜已經成為一種文化現象，人們通過購買動物製品、觀賞動物等方式來滿足自己的心理需求。
2.星宿説。古人將黃道與赤道附近的恆星分為“二十八星宿”，其中十二宿代表一種動物。生肖與二十八星宿存在對應關係。據《論衡》記載，竹簡《日書》中已有十二生肖的記載。十二生肖的起源故事在中國歷史上有着廣泛的流傳和應用，不僅體現了人們對自然的觀察和認識，也反映了人們對生活的理解和態度。星宿説作為其中的一種學説，為我們的祖先提供了重要的參考和啟示。
3.玉皇大帝舉行的動物賽跑。很久以前，玉帝為了給人間定時間給人類歸屬，決定在人間選拔十二種動物作屬相。於是，凡間各動物們展開了一場爭奪“生肖王”的比賽。在羣獸大會當天，老鼠到的最早所以排行最大，接着是牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗和豬，因此有了十二年獸排行。故事另外講述了貓鼠為何會成仇人，當時貓和鼠還是好朋友，赴羣獸大會前一起睡並約好誰先醒就叫醒另一個。誰知第二天老鼠起得早，竟悄悄地獨自赴會，不理會貓，等貓醒來趕赴大會時佛祖已經把十二年號分配好了，貓和鼠便從此結下深仇。
4.鯉魚跳龍門。鯉魚跳龍門，古代傳説黃河鯉魚跳過龍門，就會變化成龍。這個典故象徵着中舉、升官等飛黃騰達之事。它也可以比喻逆流前進，奮發向上。這個典故源於中國古代的傳説，黃河鯉魚跳過龍門後，它的身體發生了變化，變成了龍，象徵着成功和升遷。這個典故告訴我們，只要我們有決心和努力，就能夠超越自己，實現自己的目標。無論是在學業、事業還是生活中，只要我們保持積極向上的態度，努力奮鬥，就能夠實現自己的夢想。
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十二生肖的來歷小故事 十二生肖的來歷傳説
從古至今，故事傳説的魅力都很顯眼，民間流傳的各種傳説豐富了大家的認知，十二生肖又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，關於十二生肖的故事從古至今流傳到現在，它有很多種的説法，我將為大家解答十二生肖的來歷傳説。
【十二生肖的來歷小故事】
十二生肖故事(一)
在很久很久以前，生肖這件事歸四大天王掌管，當年執事的天王姓什麼，那這一年出生的人就屬什麼。後來，四大天王迴歸天宮鎮守南天門後，玉皇大帝就決定用十二動物代表人間生肖，並賜封為神。
玉皇大帝都是公平公正的，他就下令，在規定的日子，人間的動物都可以到天宮來競選，並且以他們來到順序排名，而且只取前十二名。
那時候鼠和貓還是一對很要好的朋友，他們約定一起到天宮去競選，並約定到時老鼠來叫貓一同出發。可是，古靈精怪的小老鼠就想，人間的許多動物都比自己漂亮，並且還對人類有用，比如，貓唸經、兔拜月、狗守屋、龍蛇治水、猴鎮山、牛馬耕田、豬羊供人食用。
而老鼠想着自己卻沒有什麼特長呀，自己得想個法子才能爭取到屬相。於是，到了競選的那一天，小老鼠悄悄地起來，自己一人去了天宮，也沒去叫上貓，因為它體積很小，自個兒就偷偷藏在牛的犄角里面。
老牛人很勤奮，很早就起來了，它的韌性很好，也沒察覺老鼠藏在犄角里，就帶着它一起來到了天宮。到了天宮，老牛果然是第一個趕到天宮大門。
四大天打開大宮門，牛還沒有來得及抬蹄，小老鼠就匆匆忙忙的從老牛的犄角里一躍而下，直奔天宮大殿去，老牛也沒反應過來就跟着過去了。
但玉皇大帝看着老鼠是用計謀才是第一個趕到的，他是很不願意封老鼠為十二生肖之首的，可是玉皇大帝是天宮最權威的統治者，君無戲言，自己定下的規定不能更改，玉帝就只好宣佈老鼠為生肖之首。
老牛是第二個趕到的就排名十二生肖的第二位，緊跟着虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬紛紛的都趕到了，剛好十二中動物，玉皇大帝也履行了自己的承若，將他們十二種動物列為十二生肖的屬相。
貓在家等了半天，不見老鼠來叫它，自己只好趕去天宮，由於它等待老鼠的時間太長了，趕到天宮時，十二生肖的名額已經排滿了，已經沒有貓的份兒了。
從此，貓就很討厭老鼠，一見面就會撲上去咬它，以解心頭的憤怒。而老鼠也覺得有些對不起自己的朋友，見到貓就會躲起來。直到今天貓和老鼠的都是仇敵。
十二生肖故事(二)
漢族民間故事説：當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衞士，貓託老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家。大象也來參賽，被老鼠鑽進鼻子，給趕跑了，其餘的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟着起鬨 ，於是老鼠排第一，豬排最後。虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的後面。
兔子又不服，和龍賽跑，結果排在了龍的前面。狗又不平，一氣之下咬了兔子，為此被罰在了倒數第二。蛇、馬、羊、猴、雞也經過一番較量，一一排定了位置，最後形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。傳説故事雖不是對問題的科學解釋 ，但它卻體現了人們希望對十二生肖的選擇做出解釋的願望。
十二生肖故事(三)
你知道哪十二生肖嗎? 它們是：老鼠、牛、老虎、兔子、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。 怎麼讓小小的老鼠排在第一名呢?關於十二生肖的故事：報名那天，老鼠起得很早，牛也起得很早。它們在路上碰到了。牛個頭大，邁的步子也大，老鼠個頭小，邁得步子也小，老鼠跑得上氣不接下氣，才剛剛跟上牛。
老鼠心裏想：路還遠着呢，我快跑不動了，這可怎麼辦?它腦子一動，想出個主意來，就對牛説：“牛哥哥，牛哥哥，我來給你唱個歌。”牛説：“好啊，你唱吧---咦，你怎麼不唱呀?”老鼠説：“我在唱哩，你怎麼沒聽見?哦，我的嗓們太細了，你沒聽見。這樣吧，讓我騎在你的脖子上，唱起歌來，你就聽見了。”牛説：“行羅，行羅!”老鼠就沿着牛腿子一直爬上了牛脖子，讓牛馱着它走，可舒服了。
它搖頭晃腦的，真的唱起歌來： 牛哥哥，牛哥哥，過小河，爬山坡，駕，駕，快點兒羅!牛一聽，樂了，撒開四條腿使勁跑，跑到報名的地方一看，誰也沒來，高興得昂昂地叫起來：“我是第一名，我是第一名!”牛還沒吧話説完，老鼠從牛脖子上一蹦，蹦到地上，吱溜一躥，躥到牛前面去了。結果是老鼠得了第一名，牛得了第二名，所以，在十二生肖裏，小小的老鼠給排在最前面了。
十二生肖故事(四)
關於十二生肖的故事：很久很久以前，有一天，人們説：“我們要選十二種動物作為人的生肖，一年一種動物。”天下的動物有多少呀?怎麼個選法呢?這樣吧，定好一個日子，這一天，動物們來報名，就選先到的十二種動物為十二生肖。
貓和老鼠是鄰居，又是好朋友，它們都想去報名。貓説：“咱們得一早起來去報名，可是我愛睡懶覺，怎麼辦呢?”老鼠説：“彆着急，彆着急，你儘管睡你的大覺，我一醒來，就去叫你，咱們一塊兒去。”貓聽了很高興，説：“你真是我的好朋友，謝謝你了。”
到了報名那天早晨，老鼠早就醒來了，可是它光想到自己的事，把好朋友貓的事給忘了。就自己去報名了。 結果，老鼠被選上了。貓呢?貓因為睡懶覺，起牀太遲了，等它趕到時，十二種動物已被選定了。 貓沒有被選上，就生老鼠的氣，怪老鼠沒有叫它，從這以後，貓見了老鼠就要吃它，老鼠就只好拼命地逃。
【十二生肖的來歷傳説】
十二生肖的起源
我們常説的生肖也叫屬相，是中國古時傳下來的民俗文化，隨着我們現代社會的發展，生肖已和我們的生活密切聯繫在一起了，他們象徵着很多意義。
我們生活中的很多事物都會運用到，生肖據已出土的文物記載，古時已經出現了相對成型的生肖系統。
據出土秦簡記載，古代的生肖已基本與現今的生肖次序相同，只是中間會有一定的差異，而最早出現與現在完全相同的有關十二生肖的記錄是東漢的史書。可以看出十二生肖的全部定義是在東漢時期。
十二生肖的來歷
有人説十二生肖是對應着星宿而來，但是，據古籍記載，十二生肖的出現要早於星宿與動物搭配這種現象。還有些考古學家認為，十二生肖也許並非是我國首創，也可能是由外國引入。因為外國也有類似的十二宮。但由於出土秦簡的記載，力證了這一説法的錯誤性。
還有些説法，十二生肖的存在是源於對動物的敬畏與崇拜，是一種圖騰的象徵。圖騰被原始社會的人看作是一種保護和標誌，通常是某種動物或自然現象的圖形。
十二生肖與十二地支的關係
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子(鼠)、醜(牛)、寅(虎)、卯(兔)、辰(龍)、巳(蛇)、午(馬)、未(羊)、申(猴)、酉(雞)、戌(狗)、亥(豬)。
隨着歷史的發展逐漸融合到五行相生相剋的民間信仰理念，他們會表現在婚姻、人生、年運財運等各個方面，每一種生肖它藴含着不一樣的傳説，並以此形成一種觀念詮釋系統，成為民間文化中的形象哲學。如婚配上的屬相、生肖配飾，廟會祈禱、本命年等。
十二生肖的故事有多種的説法，這只是傳説的一種説法，很多都還待科學的考證，流傳到至今十二生肖的歷史悠久文化，已經在我們的生活中已經是密不可分的了。
十二生肖傳説故事：老鼠藉助了牛的力量
傳説中有一年，玉皇大帝過生日，下令讓所有的動物在正月初九這天前來祝壽，並決定按前來祝賀生日的報到順序選定十二種動物，作為通往上天之路的守衞，並按年輪流值班。
相傳，當時老鼠和貓是鄰居，但平時體大的貓常常欺負弱小的老鼠，老鼠敢怒不敢言。而貓有個貪睡的毛病，於是請求老鼠在給玉皇帝祝壽時，叫醒它一同前往，老鼠滿口答應下來。
到了正月初九清晨，老鼠便悄悄的出發了。但到了寬寬的河邊面對着濤濤的河水，他犯愁了。這時候，最早出門的牛默默地一步一步地走到了河邊，老鼠趁牛泅入水中的瞬間，敏捷地跳到牛耳朵裏，牛平時就以憨厚，因此它對老鼠這種投機行為毫不在意。
渡過了河，老鼠覺得躺在牛耳朵裏既舒服，並沒有跳下來的意思，天近傍午時，牛載着老鼠到了玉帝的家門外，當牛剛要進門時，誰知老鼠迫不急待地從牛耳朵裏竄出來，搶先跳到了玉帝面前，就這樣，老鼠終於取得了第一名。
當然了，還有另一種説法。管十二生肖排序的是個貪官，他收了老鼠的巨大好處，於是把第一名給了小小的老鼠。
相對科學的説法：與活躍時間有關
除此之外，也有人聯繫日常生活中得出，十二生肖的排序與它們的活躍時間相關。夜晚十一時到凌晨一時是子時，此時老鼠最為活躍，稱為子鼠。凌晨一時到三時，是丑時，牛正在反芻，稱為丑牛。三時到五時，是寅時，此時老虎到處遊蕩覓食，最為兇猛，稱為寅虎。五時到七時，為犯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時玉兔搗藥正忙。人間的兔子也開始出來覓食，稱為卯兔。
上午七時到九時，為辰時，這正是神龍行雨的好時光，稱為辰龍。九時到十一時，為巳時，蛇開始活躍起來，稱為巳蛇。上午十一時到下午一時，陽氣正盛，為午時，正是天馬行空的時候，稱為午馬。下午一時到三時，是未時，羊在這時吃草，會長得更壯，稱為未羊。下午三時到五時，為申時，這時猴子活躍起來，稱為申猴。
五時到七時，為酉時，夜幕降臨，雞開始歸窩，稱為酉雞。 晚上七時到九時，為戌時，狗開始守夜，稱為戌狗。 晚上九時到十一時，為亥時，此時萬籟俱寂，豬正在鼾睡，稱為亥豬。
關於十二生肖的來源傳説5篇
大家知道十二生肖的故事嗎?下面我們為大家帶來中國十二生肖的故事，希望能夠幫到大家。
中國十二生肖的故事篇一
我們國家的年曆和其他國家很不同，在中國的傳統文化中，我們習慣用十二生肖來代表年份，從排頭位的鼠，牛，虎，兔，龍，蛇，馬，羊，猴，雞，狗到最後的豬，一種動物代表一個年份，一共有十二種動物做代表。我問媽媽：“為什麼十二生肖中有老鼠而沒有貓呢?”媽媽就給我講了個很有趣的故事。
在很久很久以前的一天，人們説要選十二隻動物，一年由一種動物作為人類的生肖。但是天下那麼多動物，怎麼選呢?人們想了一個辦法，定下一個日子，動物們來報名，選先到的十二隻動物做十二生肖。
貓和老鼠是鄰居，又是好朋友，它們都想去報名。貓説：“我們明天一起去報名吧!可我總是睡懶覺，怎麼辦呢?”老鼠説：“不要緊!明天我一早起牀，再叫你起牀不就行了嗎?”第二天，老鼠起了個大早，就跑去報名了，忘了叫貓起牀。結果老鼠當了十二生肖的第一位，而貓睡醒後跑到現場時，十二隻動物的位置已經滿了，貓沒被選上，很生氣。從此以後貓和老鼠就成了冤家。嘻嘻!怪不得貓要捉老鼠了!
中國十二生肖的故事篇二
十二生肖也被稱為十二年獸。在中國的歷法上有十二隻年獸依次輪流當值，所以我們的中國年就有以鼠，牛，虎，兔，龍，蛇，馬，羊，猴，雞，狗和豬應用在曆法上? 十二生肖始於紀元前六世紀，初期跟地支一組的數字互相應用，到後來才變成的紀年的年號.
其實，民間一直流傳着這麼一個故事：話説當年，佛陀召集了所有的動物出席羣獸大會，最早到的十二頭野獸將作為十二個年號 羣獸大會當天,老鼠最早到，所以獸年中它排行最大，接着是牛，虎，兔，龍蛇，馬，羊，猴，雞和狗。豬最後一個才到，因此十二年獸中它排行最後.
這個故事的另外一章講述的是貓鼠為何成仇人。當時，貓和鼠原是好朋友，在赴羣眾大會前，它們一起睡並約好誰先醒就叫醒誰. 豈知，老鼠第二天起得早，竟然靜悄悄地獨自赴會，不理會貓。等貓醒來趕赴大會時，佛陀已經將十二年號分配好了。貓和鼠便從此結下深仇. 我國古代根椐動物出沒時間和生活特徵，將十二種動物作為十二生肖，即每一種動物為一個時辰。老鼠排行第一(與“子”時搭配)，以下次序為：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。 鼠：晚上11時到第二天1時(即“子時”)。這時候，老鼠膽量最壯，活動最頻繁，所以，子時同鼠搭配。
當然傳説歸傳説，民俗學者郭立誠氏的看法則較可獲得歷史記載的應證。人們是為了便於記住天干地支名歲，而將代表十二辰的動物來稱呼它們。
我國古代根椐動物出沒時間和生活特徵，將十二種動物作為十二生肖，即每一種動物為一個時辰。老鼠排行第一(與“子”時搭配)，以下次序為：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
鼠：晚上11時到第二天1時(即“子時”)。這時候，老鼠膽量最壯，活動最頻繁，所以，子時同鼠搭配。
牛：凌晨1-3時(即“丑時”)。這時候牛吃足了草，“倒嚼”最細、最慢、最舒適，所以丑時同牛搭配。
虎：凌晨3-5時(即“寅時”)。據古書載，這時候，老虎最活躍、最兇猛、傷人最多，因此寅時同虎搭配。
兔：清晨5-7(即“卯時”)。這時，太陽還沒露出臉面，月亮的光輝還未隱退完全。玉兔是月亮代稱，是月宮神話中惟一的動物，這樣卯時就同兔搭配。
龍：早晨7-9時(即“辰時”)。傳説這是羣龍行雨的時候，龍是神話中的動物，於是辰時屬龍。
蛇：上午9-11時(即“巳時”)。據説這時候的蛇不會傷人，也不在人行走的路上游蕩，多隱蔽在草叢中，這樣巳時就屬於蛇的了。
馬：上午11時至下午1時(即“午時”)。依據道士的説法，中午太陽當頂，陽氣達到達極點，陰氣漸漸增加，在陰陽換柱之時，一般動物都躺着休息，只有馬還習慣地站着，甚至睡覺也站着，從不躺着。這樣，午時就屬馬了。
羊：下午1-3時(即“未時”)。據説羊在這時候灑尿最勤，灑出的尿可治癒自身一種驚瘋病，因此，未時屬羊。
猴：下午3-5時(即“申時”)。這時候，猴子最喜歡啼叫，聲音拉得最長，最洪亮。所以申時屬猴。
雞：下午5-7時(即“酉時”)。這時候，日落山崗，雞開始進籠歸窩、夜宿，於是酉時屬雞。
狗：晚上7-9時(即“戌時”)。黑夜來臨，狗看家，守夜的警惕性最高，併產生一種特殊的視力和聽力，看得最遠，聽得最清楚。所以戌時屬狗。
豬：晚上9-11時(即“亥時”)。這時候豬睡得最酣，發出的鼾聲最洪亮，全身肌肉抖動得最厲害、長肉最快，於是亥時屬豬。
中國十二生肖的故事篇三
關於十二生肖的由來，歷史上的記載是：我國自帝舜時代就開始使用天干十個符號和地支十二個符號相配合的“干支紀年法”。以動物紀年的方法最初起源於我國古代西、北部從事遊牧的少數民族中。《唐書》載：“黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年。”清代著名考據學家趙翼在《陔餘叢考》中考證雲：“益北狄俗初無所謂子、醜、寅、卯之十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之類分紀歲時，至漢時呼韓邪(單于)款塞人居五原，與齊民相雜，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。”
十二生肖最早見於世界上第一部詩歌總集《詩經》。《詩經·小雅·車攻》曰：“吉日庚午，既差我馬。”又見於《禮記·月令·季冬》：“出土牛，以送寒氣。”十二生肖之説，究竟產生於何時?有史料雲：它最晚應形成於漢代。其依據是東漢王充《論衡·物勢篇》雲：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。”又云：“午，馬也。子，鼠也。酉，雞也。……申，猴也。”共提出十一種生肖名。加上東漢趙曄《吳越春秋》中有“吳在辰，其位龍。”恰好補上了“辰龍”，而成全了十二生肖。可見在東漢十二生肖已經形成。至於十二生肖的使用，至少在南北朝時代就已經出現。北史《宇文護傳》記載了宇文護的母親寫給他的一封信，內容是：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇。”由此可見當時民間已普遍使用十二生肖記錄人的生年了。
但是，在20世紀70年代中期，即1975年12月間，在湖北雲夢睡虎地第11號秦墓的出土文物中，發現了上千支竹簡。其中《日出·盜者》清楚地記載着用生肖占卜盜賊相貌特徵的文字。這一奇蹟的出現，證明了在春秋戰國時代就使用十二生肖了。因為第十一號秦墓，據考證葬於始皇帝三十年，即公元前217年。有人説：我們的祖先用生肖紀年，遠在秦始皇稱帝之前就開始了，而且具體地指出“始於夏，流傳於商周。”但如何引證，恐尚待史學和文物學者進一步探究了。
中國十二生肖的故事篇四
天干、地支、甲子、時辰、生肖、陰陽……中國文化博大精深。我要向大家好好介紹生肖。
什麼是生肖呢?生肖也稱屬相，是中國和東亞地區的一些民族用來代表年份和人的出生年的十二種動物，統稱十二生肖或十二屬相。生肖的週期為12年。每一人在其出生年都有一種動物作為生肖。十二生肖是中國民間計算年齡的方法，也是一種古老的紀年法。十二生肖廣泛流行於亞洲諸民族及東歐和北非的某些國家之中，是一種文化。
那麼，十二生肖中到底有什麼呢?古代將一晝夜分為十二時辰。子時在十二生肖中屬於鼠。丑時在十二生肖中屬於牛。寅時在十二生肖中屬於老虎。卯時在十二生肖中屬於兔。辰時在十二生肖中屬於龍。巳時在十二生肖中屬於蛇。午時在十二生肖中屬於馬。未時在十二生肖中屬於羊。申時在十二生肖屬於猴。酉時在十二生肖中屬於雞。戌時在十二生肖中屬於狗。亥時在十二生肖中屬於豬。這就是十二個生肖。
十二生肖究竟是怎麼來的呢?有一種説法，據説天地生成於子時，生之初，沒有縫隙，氣體跑不出來，物質無法利用，被老鼠一咬，出了縫隙，才使氣體跑出來，物質便能利用了。老鼠有打開天體之神通，子時就屬鼠了。老鼠打開了天地之縫，牛便出來耕耘在地，於是丑時就屬牛了。傳説人生於寅，“寅”字有敬畏之意，古時人最怕老虎，寅時便屬虎了。卯時已經進入清晨，但太陽還沒有出來，照亮大地的還是月亮，而月宮中唯一的動物是“玉兔”，於是卯時便屬兔。傳説辰時正是羣龍行雨的時候，此時自然屬龍了。蛇善於利用草掩藏其行蹤，據説巳時蛇不在人行走的路上游動，不能傷人，所以巳時屬蛇。午時陽氣達到極限，陰氣剛欲產生，馬跑離不開地，是屬陰類動物，故午時屬馬。傳説羊吃了未時的草，並不影響草的再生，未時就屬羊了。申有“伸”的意思，而猴子最善於伸屈攀登，故申時屬猴。本時雞開始歸窩，此時當屬雞。戌時天漸漸黑了，狗開始“工作”，看家望門護院，這時就屬狗。亥時已入夜，萬物寂靜，天地混沌，而豬和天地混沌一樣，除“吃”以外一無所知，亥時自然就屬豬了。
這就是十二生肖的故事，一個有趣的故事。
中國十二生肖的故事篇五
在很久以前，沒有十二生肖。玉帝覺得缺少動物們的排行很不好。於是，他就下令讓動物們舉行一次比賽，先到達的十二種動物可以獲得規定的排行，比賽定在三天以後，在小河旁。這個消息讓動物們知道了，它們紛紛各自回家準備比賽三天到了，來參加比賽的動物有：鼠、牛、虎、貓、羊、兔、狗、馬、龍、蛇、猴、雞、豬。
比賽開始，動物們的實力不相上下，它們要通過三個項目：障礙跨欄、圍繞小河長跑5圈，最後的障礙就是要過小河，小河裏的水很急，一不小心就會被旋渦捲進去。面對着重重障礙，動物們更加鬥志高昂了，障礙跨欄和圍繞小河跑5圈動物們都通過了，最難的就是過小河了，因為一天前下過大雨，河水捲起了旋渦，不小心就會一命嗚呼了。
動物們紛紛用自己的特長過小河：狗是游泳過去的，老鼠和貓是坐在牛的身上過河的……老鼠和貓是對冤家，老鼠沒想到貓也來參加動物排行比賽，老鼠小聲地自言自語的説：“我和貓是仇家，我和貓參加比賽是不行的，萬一它得了第一怎麼辦，這樣它就會以貓族第一的排行來欺負我們鼠族的。不行，我要把它推下河裏去。”貓隱約聽見了什麼，就問老鼠：“你剛才在講什麼啊?”老鼠沒有回答，就用盡全身的力氣把貓推下河裏，貓漸漸被水流衝遠了，老鼠得意極了，它高興的説：“太好了，我是第一了。”牛馱着老鼠到了對岸，老鼠就從牛的背上跳了下來，像發了瘋似的向終點跑去，於是，老鼠獲得了第一名。緊接着，牛獲得了第二名，虎得了第三名……當豬到達最後一名時，貓才急急忙忙的趕來，玉帝見到這情況，對貓説：“貓啊!十二種動物已經齊全了，你雖然是第十三名，但老鼠卻把你推下了河裏。從此以後，你們貓族的貓見到鼠族的老鼠就把它們給吃了吧!這也是對你們貓族的賠償。”玉帝説完，就帶着十二種動物走了……
從此以後，貓族的貓見了老鼠，就猛撲上去吃了老鼠，老鼠質問它們：“你們為什麼傷害我們鼠族的老鼠呢?”貓族的貓回答：“因為這是玉帝對我們的賠償。”而老鼠呢?卻整天做小偷小摸的事，躲在陰暗的地方不敢出來，因為時時刻刻都有貓在它們的洞口守着。
12生肖的真實來歷故事
12生肖的來歷故事是《玉皇大帝舉行的動物賽跑》。
很久很久以前，玉帝為了給人間定時間給人類歸屬，決定在人間選拔十二種動物作屬相。於是，凡間各動物們展開了一場爭奪“生肖王”的比賽。在羣獸大會當天，老鼠到的最早所以排行最大，接着是牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗和豬，因此有了十二年獸排行。
故事另外講述了貓鼠為何會成仇人，當時貓和鼠還是好朋友，赴羣獸大會前一起睡並約好誰先醒就叫醒另一個。豈知第二天老鼠起得早，竟悄悄地獨自赴會，不理會貓，等貓醒來趕赴大會時佛祖已經把十二年號分配好了，貓和鼠便從此結下深仇。
12生肖口訣
小小老鼠智慧高，嬉戲調皮勿怕貓。十二生肖它在首，善惡不言莫其妙。清晨放牧遠近望，神家嘴上嚼草崗。耕犁禾穀任勞怨，自我奉獻老牛長。
叱吒荒原走大地，風雲瀟灑嘯叢林。百獸眾小我稱王，饕餮磨牙日日驚。山野狡兔有三窟，求生太平洞中宿。塵世迷蹤奈溟月，玉宮嫦娥伴喃語。
遠古傑作塑造其，神州大地蛟龍吐。祥雲閃耀為瑞物，華夏天蟠是圖騰。天性喜靜蔭涼處，好意錯當悔農夫。杯弓蛇影人怕我，晝伏夜起一生度。
莽原揚蹄疾飛馳，縱橫踔厲志不低。跋山涉水踏青原，人馬長天患難依。動物裏面説説羊，與世無爭憑善良。野花雜草相映曲，温柔可愛一羣羊。
野性靈趣猴乘涼，上躥下跳個個忙。深山採飢食野果，攀援嬉戲自其晃。晨早咯咯奏雞鳴，昂首闊步檢閲齊。高聲吟唱英雄曲，東方華夏大雄雞。
搖頭擺尾不為誰，天生熱情辨是非。褒貶説講論犬狗，忠誠不二功無微。八戒奇醜不自量，一心向往高老莊。胡吃海塞豬兒壯，貢獻人類不怕燙。
十二生肖的來歷
十二生肖的起源與動物崇拜有關。據湖北雲夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知，先秦時期即有比較完整的生肖系統存在。最早記載與現代相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、醜（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬），隨着歷史的發展逐漸融合到相生相剋的民間信仰觀念，表現在婚姻、人生、年運等，每一種生肖都有豐富的傳説，
並以此形成一種觀念闡釋系統，成為民間文化中的形象哲學，如婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等。現代，更多人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂文化活動的象徵。
作為一種古老的民俗文化事象，有關十二生肖的起源，歷代學者眾説紛紜。有人認為生肖與地支同源，可以追溯到史前的傳説時代，《史記》中所載黃帝“建造甲子以命歲”，“大撓作甲子”就是這類説法的反映，學者們認為這裏所説的甲子就是指的十二生肖。清代學者趙翼則認為生肖最早源於我國北方的遊牧民族，他在《陔餘叢考》中説：“蓋北俗初無所謂子醜寅之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。”（參見清·趙翼《陔餘叢考》）。有的學者甚至持生肖外來説的觀點，認為十二生肖是由古巴比倫傳入中國的，持這種觀點的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·釋支幹》中講“ 十二肖象於巴比倫、埃及、印度均有之，然均不甚古，無出於西紀後百年以上者。意者此始漢時西域諸國，仿巴比倫之十二宮而制定之，再向四周傳播者也 。”認為生肖為中東地區居民模仿巴比倫黃道十二宮而制定，其傳入中國的時間，當在漢武帝通西域之時。以上觀點見仁見智，作者不敢主觀判斷是非，但通過大量的文獻資料證明，生肖的確起源於中國，是華夏先民動物崇拜、圖騰崇拜以及早期天文學的結晶。
關於十二生肖的記載，現有文獻資料中，以《詩經》為最早。《詩經·小雅·吉日》裏有 ：“吉日庚午，即差我馬”八個字，意思是庚午吉日時辰好，是躍馬出獵的好日子，這是將午與馬相對應的例子。可見在春秋前後，地支與十二種動物的對應關係已經確立並流傳。 1975年，在湖北雲夢縣睡虎地十一號墓出土的竹簡，進一步證明十二生肖在春秋前後已存在 。出土竹簡的《日書》甲種有一章標題為《盜者》，其內容為占卜盜者相貌特徵，其中記載 有：“子，鼠也，盜者兑口希須，……醜，牛也，盜者大鼻長頸，……寅，虎也，盜者狀，希須 ，面有黑焉。卯，兔也，盜者大面頭。辰，〔原文脱漏〕盜者男子，青赤色……已，蟲也 ，盜者長而黑蛇目。午，鹿也，盜者長頸小哘，其身不全。……未，馬也，盜者長鬚耳。申，環也，盜者圓面……”
《日書》中所記十二生肖大體近似於現在流行説法。據考證，睡虎地十一號墓下葬於秦始皇三十年(公元前217年)，因此十二生肖的產生至少可以追溯到秦以前的春秋時期。學者們認為，這是迄今為止，在我國發現的關於十二生肖的最早而又較系統的記載。
和今天流行的十二生肖説法完全一致的是東漢王充的記載，王充《論衡·物勢》載：
“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠也，酉，雞也。 卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。醜，牛也。……已，蛇也。申，猴也。”
以上文字中，十二生肖動物談到了十一種，唯獨缺了辰龍。該書《言毒篇》説：
“辰為龍，已為蛇。辰、已之位在東南。”
如此，十二生肖便齊了，且與現今流行的十二生肖配屬完全相同，這的確算是古文獻中關於生肖的較早的最完備的記載。。
到了南北朝，生肖已普遍使用，南朝《南齊書·五行志》中已經有具體的按人的出生年份稱屬某種動物的記載。南朝·陳·詩人沈炯，曾創作了一首十二屬相詩，其言曰：
“鼠跡生塵案，牛羊暮下來。
虎哺坐空谷，兔月向窗開。
龍隰遠青翠，蛇柳近徘徊。
馬蘭方遠摘，羊負始春栽。
猴慄羞芳果，雞砧引清杯。
狗其懷物外，豬蠡窅悠哉。”
這首十二屬相詩明顯是按十二地支所配動物的順序寫成的，説明當時十二生肖已為人們所十分熟悉。
從以上文獻記載可以明確生肖文化的源頭在中國。依據生肖外來説的觀點，生肖是漢代由中東傳入中國，與佛教傳入時間差不多，我們從以上文獻中已證明早在春秋時期我國便有有關生肖的記載(《日書》、《詩經》)，説明生肖的產生以及生肖與地支的相配是早在漢以前就產生了的，因此可以肯定生肖是產生於我國本土的一種古老文化。那麼生肖的由來究竟是怎樣的呢?古人為什麼選擇了這十二種動物呢?這個問題歷來受到學者的關注，做出了種種解釋。
部分學者認為生肖起源於原始時代的動物崇拜，中國科技大學張秉倫先生便持這一觀點。他認為在原始社會生產力低下、認識自然能力極其有限的情況下，對與自已生活息息相關的動物產生一種依賴感(如馬、羊、牛、雞、犬等)，對危害自身安全的動物產生一種恐 懼感(如虎、蛇)，對一些超過人類的動物器官功能產生崇敬感(如狗的嗅覺等)，導致產生對動物的崇拜。十二種生肖動物便是人們在動物崇拜的原始信仰影響下產生的用來紀年、紀月的獸歷。
原始人的動物崇拜還表現在儺舞等原始舞蹈上，儺大約產生於周代前後，大儺儀式中的主角是方相氏和十二神獸。驅儺舞蹈選中十二獸，是原始人對動物崇敬心理的表現。大儺儀式上選中的十二獸（或十二神）是為照應一年十二個月份，以求月月平安，驅除四方疫鬼，照應十二個方位的。對十二個方位的照應當然牽涉到十二支，於是與十二生肖掛鈎，在驅儺儀式中的十二屬相被派上逢凶化吉的用場。由此可以看出十二神獸、十二生肖是一脈相承的，他們共同的來源都是原始動物崇拜。
民族學家劉堯漢先生認為十二生肖與彝族“十二獸”紀日及“十月曆”法有關。居住於四川大涼山地區的彝族，有以十二獸紀日的歷法，他們以十二種動物紀日，今日為鼠日，明日為牛日，以此類推三輪為一個月，計三十六天，一個月三十六天，一年便為十個月，這就是後來的“十月曆”法。劉堯漢先生認為以十二屬相紀日的十月曆法產生於夏禹時代，（參見劉堯漢著《彝族社會歷史調查研究文集》）與原始的圖騰崇拜有關，漢族十二生肖是受“十月曆法”的影響，彝族十二獸歷後來發展為十二生肖。
講生肖的淵源，必然要將生肖與天干地支聯繫在一起。近代在安陽殷墟出土的我國現存年代最久遠的干支表，説明在殷商時代干支紀日已嫻熟自如。之後隨着時間的推移干支的功能逐漸多樣化，它作為充當時間單位的標號，一方面擴大了，用於紀年；一方面縮小了，用於紀時(一日的十二個時辰)。根據歷史記載及研究證明，生肖是繼“干支紀年法”創立後才出現的 ，十二種動物是對十二地支的一一對應，以動物作地支標誌。哪年出生的人就有哪年的地支所配屬的動物，由此以十二種動物用來紀年、紀日和計算每一個人的屬相。從中可以看出，十二生肖與十二地支是密不可分的。很久以來有學者發現十二支的古字裏隱含着生肖的信息，他們將十二支與十二生肖古字相比較，發現十二支的古字形與十二種動物有一些聯繫。細緻觀察可以發現其中確有大同小異之處。東漢許慎《説文解字》中即講到“已”字為蛇的象形，同樣的還有“亥”、“豕”。近人還考證甲骨文、金文中地支字與生肖字有相近之處，令人猜想，十二支是否就是十二生肖動物的象形字，由於十二支子醜寅卯容易記混，民間便用十二種動物代替，以動物來借代序數符號，與地支相配，成為紀年的符號系統。雖然以上猜想有一定的可信度，但細想一下便可以作出判斷，十二支不可能是十二種動物的象形字，因為前面已經講到十二支在殷商時已嫻熟使用，而生肖是春秋時期才產生的，二者是不同源的。倘若在造字之時，地支便與生肖有關的話，生肖豈不是與地支同時產生了嗎 ?
綜上所述筆者認為生肖的產生晚於十二地支，但與十二地支有着密不可分的關係，生肖是對十二地支的附會，至於選擇了十二種動物作為代替十二地支的符號，又源於古人的動物崇拜心理。
生肖的選擇與排列
漢族生肖中的十二種動物的選擇並不複雜，它與漢族人的日常生活和社會生活相接近的，是可以猜測的。在十二種生肖動物，大致可將其分為三類：一類是已被馴化的“六畜”，即牛、羊、馬、豬、狗、雞，它們是人類為了經濟或其它目的而馴養的，佔十二種動物的一半。“六畜”在中國的農業文化中是一個重要的概念，有着悠久的歷史，在中國人的傳統觀念中“六畜興旺”代表着家族人丁興旺、吉祥美好。春節時人們一般都會提“六畜興旺”，因此這六畜成為生肖是有其必然性的。第二類是野生動物中為人們所熟知的，與人的日常、社會生活有着密切關係的動物，它們是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有為人們所敬畏的介入人類生活的，如虎、蛇；也有為人們所厭惡、忌諱，卻依賴人類生存的鼠類；更有人們所喜愛的，如兔、猴。第三類是中國人傳統的象徵性的吉祥物——龍，龍是中華民族的象徵，是集許多動物的特性於一體的“人造物”，是人們想象中的“靈物”。龍代表富貴吉祥，是最具象徵色彩的吉祥動物，因此生肖中更少不了龍的位置。
從以上可以看出生肖動物的選擇並不是隨意的，而是有一定的涵義，人們所選擇的動物都是出於不同的角度，並帶有一定意義。
那麼這十二種動物又是按照什麼順序排列的呢?前面説到，生肖產生於遠古動物崇拜，圖騰崇拜的氛圍之中，人們僅是用動物來借代序數符號與地支相配，為什麼選擇這十二種動物，誰先誰後，按照什麼樣的順序排列並沒有定論，由於生肖是產生於遠古的古老文化，因時間的久遠人們已將排列的初衷丟失了，今人的傳説故事等只是對它的附會，只能依賴於傳説和想象。關於生肖排列問題大致有以下三個方面的解釋。
一是民間傳説故事中的生肖排列。漢族民間故事説：當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衞士，貓託老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家。大象也來參賽，被老鼠鑽進鼻子，給趕跑了，其餘的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟着起鬨 ，於是老鼠排第一，豬排最後。虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的後面。兔子又不服，和龍賽跑，結果排在了龍的前面。狗又不平，一氣之下咬了兔子，為此被罰在了倒數第二。蛇、馬、羊、猴、雞也經過一番較量，一一排定了位置，最後形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。傳説故事雖不是對問題的科學解釋 ，但它卻體現了人們希望對十二生肖的選擇做出解釋的願望。
二是中國古代學者從古代晝夜十二時辰的角度解説地支和肖獸的配屬關係。黑天苟地，混沌一片，鼠，時近夜半之際出來活動，將天地間的混沌狀態咬出縫隙，“鼠咬天開”，所以子屬鼠。天開之後，接着要闢地，“地闢於醜”，牛耕田，該是闢地之物，所以以醜屬牛。寅時是人出生之時，有生必有死，置人於死地莫過於猛虎，寅，又有敬畏之義，所以寅屬虎。 卯時，為日出之象，太陽本應離卦，離卦象火，內中所含陰爻，為太陽即月亮之精玉 兔，這樣，卯便屬兔了。辰，三月的卦象，此時正值羣龍行雨的時節。辰自然就屬了龍。已 ，四月的卦象，值此之時，春草茂盛，正是蛇的好日子，如魚兒得水一般。另外，已時為上午，這時候蛇正歸洞，因此，已屬蛇。午，下午之時，陽氣達到極端，陰氣正在萌生。馬這種動物，馳騁奔跑，四蹄騰空，但又不時踏地。騰空為陽，踏地為陰，馬在陰陽之間躍進， 所以成了午的屬相。羊，午後吃草為最佳時辰，容易上膘，此時為未時，故未屬羊。未之後申時，是日近西山猿猴啼的時辰，並且猴子喜歡在此時伸臂跳躍，故而猴配申。酉為月亮出 現之時，月亮屬水，應着坎卦。坎卦，其上下陰爻，而中間的陽爻代表太陽金烏之精。因 此，酉屬雞。夜幕降臨，是為戌時。狗正是守夜的家畜，也就與之結為戌狗。接着亥時到， 天地間又浸入混沌一片的狀態，如同果實包裹着果核那樣，亥時夜裏覆蓋着世間萬物。豬是隻知道吃的混混沌沌的生物，故此豬成了亥的屬相。宋代著名理學家朱熹持此觀點。
三是按中國人信陰陽的觀念，將十二種動物分為陰陽兩類，動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的。動物的前後左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，後足五，奇偶同體 ，物以稀為貴，當然排在第一，其後是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龍， 五趾(奇)；蛇，無趾(同偶)；馬，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；雞，四趾(偶) ；狗，五趾(奇)；豬，四趾(偶)。持這種説法的是宋人洪巽，明代學者郎瑛在其基礎上進行 了歸類，在其所著的《七修類稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此別陰陽當看足趾數目。鼠前是四爪，偶數為陰，後足五爪，奇數為陽。子時的前半部分為昨夜之陰，後半部 分為今日之陽，正好用鼠來象徵子。牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加上兔缺脣且四爪，蛇舌分，六者均應合偶數，屬陰，佔了六項地支。虎五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，六者均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，佔了另外六項地支。郎瑛的歸類法，是借洪巽的分類法， 二者大同小異。
以上三種解釋分別從不同角度來解釋生肖的排列，民間有關生肖動物排列的傳説故事非常豐富，這些傳説故事的流傳一方面豐富了生肖的內容，另一方面又促進了生肖文化的傳承與發展。將十二種生肖動物分為陰陽兩類，將其納入中國人五行信仰的觀念之中，目的是將屬相與人生儀禮相關連，將陰陽、五行與生肖對應起來，從而解釋其它有關的人生文化現象。
3、中國人的生肖信仰
生肖本是用於紀年的一套符號，是古代天文曆法的一部分，後來成為了普遍被人們認同的生肖曆法。中國古代哲學觀是“天人合一”、“陰陽五行為宇宙之本”，認為陰陽五行決定了世間萬物的生存與發展，他們認為，日月是陰陽之源，金、木、水、火、土五行是萬物之本，合為七曜〖ZW(〗日、月、星稱為曜，日、月、金、木、水、火、土五星合稱七曜，舊時分別用來稱一個星期的七天，日曜日是星期日，月曜日為星期一，其餘依次類推。主宰一切，而十二生肖分置於天，以紀十二辰，以七曜統之，因此十二生肖便被陰陽五行觀念所浸染，成為民間宗教信仰的一部分。
自生肖觀念在民間出現以後，它隨着算命術的盛行在民間流傳不衰，民間迷信認為，五行中的每一種要素都是相互制約的，對人的一生會產生重大影響。人們可以利用不同的五行要素來協調，使自已的生活及所從事的工作能順心如意。民間把生肖動物列為陰陽兩類，與五行相對應，從而生成一套生肖決定命運的算命術。同時民間還認為生肖屬相與人的性格也有着某種關係，即使同一屬相的人，由於出生的時辰不同，性格、命運也會各異。
十二生肖也被稱為十二年獸。在中國的歷法上有十二隻年獸依次輪流當值，所以我們的中國年就有以鼠，牛，虎，兔，龍，蛇，馬，羊，猴，雞，狗和豬應用在曆法上。十二生肖始於紀元前六世紀，初期跟地支一組的數字互相應用，到後來才變成的紀年的年號。
該書講述了很久很久以前，玉帝為了給人間定時間給人類歸屬，決定在人間選拔十二種動物作屬相。於是，凡間各動物們展開了一場爭奪“生肖王”的比賽……因此羣獸大會當天，老鼠早所以排行大接着牛虎兔龍蛇馬羊猴雞和狗豬才因此十二年獸排行。
故事另外章講述貓鼠何成仇人當時貓和鼠原好朋友，赴羣眾大會前們起睡並約好誰先醒叫醒誰.。豈知老鼠第二天起得早竟靜悄悄地獨自赴會不理會貓，等貓醒來趕赴大會時佛陀已經十二年號分配好了貓和鼠便從此結下深仇。
當傳説歸傳説民俗學者郭立誠氏看法則較獲得歷史記載應證人們了便於記住天干地支名歲而代表十二辰動物來稱呼它們。
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