“干支紀年法”就是以天干十個符號和地支十二個符號相配合紀年，也就是以十二個動物紀年的方法，“干支紀年法”的出現，也就是十二生肖的產生。傳說 “干支紀年法”最早出現在秦，因爲沒有歷史記載，所以其真假也無從考證，但甲骨文中有記載干支紀年法
十二生肖大致起源於戰國晚期，到東漢時期逐漸固定了次序與內涵，而當時中國並沒有貓，所以十二生肖也就沒有貓。
傳說貓與老鼠以前是好朋友。但是貓愛睡懶覺。上天選十二生肖時，貓囑咐老鼠到時間把他叫醒，去參選，但老鼠認爲多一個競爭對手，對自己不利，就沒有遵守先前的約定去叫醒貓。結果貓睡醒時，十二生肖已選完了。所以十二生肖沒有貓 ，也因此貓恨上
自古以來，人們對十二生肖緣何無貓衆說紛紜。也有民間故事相傳，當年天庭選拔十二生肖的時候，貓得到了消息。它把這個消息告訴了老鼠，兩個動物相約到時候一起去參加排位。到了排位那天，牛知道自己速度慢，爲了能排上，特意起了個大早趕往天庭。狡黠的老鼠瞅準了時機，悄悄爬上了牛背，就這樣不費吹灰之力到了天庭，搶了個第一。但是老鼠背棄了和貓的約定，沒有叫醒貓，當貓睡醒，十二生肖早已排好了。於是，貓和老鼠從此成了仇家，而十二生肖中也沒有貓。
十二生肖大致起源於戰國晚期，到東漢時期逐漸固定了次序與內涵，而當時中國並沒有貓，所以十二生肖也就沒有貓。 自古以來，人們對十二生肖緣何無貓衆說紛紓也有民間故事相傳，當年天庭選拔十二生肖的時候，貓得到了消息。它把這個消息告訴了老鼠
爲什麼貓不能上榜？其實真正的原因是中國古時無貓。貓原產於埃及，貓何時傳入中國已不可考。民間傳說則是系唐三藏從印度帶回。現在一說到爲什麼十二屬相沒有貓，就用民間故事來解釋。其實在貓傳入中國以前，中國就有了十二生肖。所以十二生肖沒有貓，一點也不奇怪。依照動物學的分類，老虎屬於哺乳動物、食肉類、貓科。虎和貓，其實是“本家”之親。有了老虎代表，貓咪在十二生肖“大會”裏，已不愁沒有“發言權”，亦勉堪了。
作爲一種古老的民俗文化事象，有關十二生肖的起源，歷代學者衆說紛紓有人認爲生肖與地支同源，可以追溯到史前的傳說時代，《史記》中所載黃帝“建造甲子以命歲”，“大撓作甲子”就是這類說法的反映，學者們認爲這裏所說的甲子就是指的十二生肖。清
趣知科普吧
