1、完成高中教育。杜克大學競爭很激烈，以優秀的成績完成高中學業是申請的必要條件。在讀高中時，最好廣泛涉及各類學科，修進階課程，取得優異成績，同時也不能忽略課外活動。課程包括自然科學、3年數學、1種外語、4年英語和社會學。選擇的課程應體現你的挑戰精神，拓寬知識面，讓你變得博學。
若你想要申請杜克大學的普拉特工程學院，建議在高中學習微積分和物理。
即使你有同等學歷證明，比如GED，但是沒有優異的高中成績很難進入杜克大學。你應該以優異的成績取得高中畢業證書。
2、如果有條件，參加預修課（AP courses）。杜克大學會優先選擇參加預修課的學生，預修課也可以算大學學分。弄明白如何參加預修課。預修克爲11和12年級的學生開設，課程更進階，最後有標準化預修課結業考試。你可以自己選擇上不上預修課，但是若想申請杜克大學，最好參加，並且表現出色。
把預修課成績寄給所申請的大學。一旦你決定申請杜克大學，就可以整理預修課成績資料，早點寄出。
3、參加課外活動。你需要受到全面教育，積極參加學校的各類課外活動。包括體育、樂隊、俱樂部或其他組織，給申請單增色。杜克大學招生辦提醒申請者：不要列舉太多活動。重要的是質量，而不是數量。選1-2個你覺得重要的來談，別說類似這樣的：因爲想做遊戲app而參加了X-Box俱樂部。
4、儘量提高績點（GPA）。績點說明了你的學習能力很穩定性。保持各學年進階點，能證明你是個認真、持之以恆的學生，杜克大學欣賞這樣的學生。專業排名也很重要，最好前25甚至前10。績點高是一方面，專業排名能增強說服力。
預修課還有一個好處就是績點高，因爲預修課績點是5分制的，一般績點是4分制。也就是說，如果預修課能拿A，比普通課程的A價值高，這樣你就有優勢。
5、參加標準化考試。杜克大學要求申請者提交美國大學入學考試（ATC）或學術能力測試（SAT），你可以兩者都報名，獲高分的機率就大些。杜克大學對標準化考試成績沒有明文規定，但一般錄取者都是前50%。ACT成績29分以上算作有潛力的文科或理科學生，32分以上是有潛力的工科學生。
對SAT成績的要求：一般至少閱讀680分，數學690分，寫作660分。
錄取者的成績通常會高於以上要求，SAT各項達700-800分，ACT約31-35分。所有錄取者排名都在前50%。
6、提交高中成績單。畢業前儘早和老師協商，整理好正式的高中成績單，用於申請杜克大學。
7、需要兩位瞭解你的老師做推薦人。高中時要和老師相處好，至少有兩位願意幫你寫推薦信。杜克大學要求推薦信由兩年內教過你的老師來寫。儘量找到學校裏杜克大學畢業的老師。校友推薦信明顯比其他推薦信有說服力。
儘量早點請老師寫推薦信，在高三上半學期就可以請求了，這樣才能保證推薦信的質量。因爲越往後，需要老師寫推薦信的同學越來越多，你得排在前面。
1、填寫美國大學通用申請表（Common Application）。這是美國很多大學通用的申請系統，包括杜克大學。申請表的內容很明瞭，需要你填寫個人通訊資訊，學校經歷等。提前錄取批次須在11月1日前提交，常規錄取批次在1月15日前提交。提前錄取批次需要提交第一季度成績單和承諾書，如被錄取，不得反悔。
2、填寫杜克大學學生附加資訊（Student Supplement Form）。這張表格也是申請材料的一部分，涉及和杜克大學相關的問題，比如：你是否有親戚是杜克大學畢業或就職的，你爲什麼選擇杜克大學。這樣的回答比較好：你對申請專業很熟悉，你能說出一些專業老師的名字，你知道該專業的影響力，你認爲杜克大學能幫助你實現夢想。
3、提交標準化考試成績。在規定日期前提交ACT或SAT成績。杜克大學的SAT代碼是5156，ACT代碼是3088。杜克大學規定提交你參加的各次考試成績。如果你對第一次考試成績不滿意，你可以重新考一次，但是第一次成績也要提交。
4、寫作、修改並提交個人陳述。不管申請哪所大學，都要寫個人陳述，回答1-5個相關問題，越750字。另外還有一篇150字的小作文，寫你選擇杜克大學的原因。要想在申請中突顯，一定要把個人陳述寫得獨特、準確。相關問題會有所變化，但是你可以根據以下列出的來改編：列舉你的個性中的核心特色，及能體現這個個性的背景故事。分享這段故事很有意義。
你如何應對失敗？從中學到什麼？用一次經歷來說明。
什麼事讓你改變了信仰或觀念？你的理由是什麼？如果重新選擇，是否會做同樣的決定？
描述一個你非常滿意的地方或環境。你在那裏有什麼獨特經歷？它對你有什麼重要意義？
描述一次讓你成長的事件。可以有關家庭或社會，無論場合是否正式。
5、提交藝術相關的補充材料。如果你申請文科，這些材料能爲你加分。有藝術天賦的學生可提交以下材料：舞蹈
多媒體
攝影
音樂
戲劇
視覺藝術
1、申請前考慮參加杜克大學青年項目。杜克大學提供暑期拓展課程。如果你參加此類項目，可以爲申請材料增色，而且本身也是一次有趣的經歷。4-12年級的學生都可參加，項目類別有：杜克青年作家夏令營
杜克青年女子科學夏令營
杜克藝術夏令營
杜克創意作家工作坊
杜克大學體驗項目
杜克戲劇工作坊
2、參加杜克人才培養計劃（TIP）。TIP是一個暑期項目，面向對科學、歷史、建築感興趣的5-12年級學生。這個項目意在培養有天賦的學生的動手能力，提高他們的智力和能力。不同年齡有不同具體項目，大致如下：數學
神經系統科學
刑事訴訟辯護
阿巴拉契之聲（生態系統保護）
機器人科學
天文學、物理學和天體物理學
3、瞭解你申請的專業。你瞭解得越深入，你的申請越出彩。熟悉專業老師、其研究領域和項目影響力。顯示出你申請的誠意，說明你真心認爲杜克大學是你的正確選擇。
4、把個人陳述寫得獨特。個人陳述是申請材料裏最重要的一部分，比績點和高中成績單都重要。你應該突顯你的個性，讓招生辦記得你。大多數個人陳述都寫得很老套，過目就忘，如果你能讓人印象深刻，就很可能被錄取。不要寫老套話題。成千上萬的個人陳述裏有寫：你的體育隊輸了，然後透過努力轉敗爲勝；或者你在旅行中發現世界上很多地方很貧困。別寫這些。
找到一個具體的、有個人特色的話題，和你的優點聯繫起來。你很迷蝴蝶？你收藏了全國最大的晶洞玉石？寫一些讓人記得住的事情。
個人陳述裏不要再重複成績單上有的內容。不需要重提績點和學校成績。
5、有條件的話，提前去參觀一下杜克大學。參觀大學和申請沒有直接聯繫，但是你可以趁此機會和招生辦的老師見個面，親眼看看這個學校，多一些親身體驗。你可能不經意間結識了學校裏的某個人，或許能幫助你透過申請。
6、和杜克大學的校友交流。如果你認識的人曾就讀過杜克大學，他們能爲你提供很多有用的內部資訊，給你申請的建議。校友還會認識杜克大學的教授，或許能爲你美言幾句。還有你意想不到的好處。
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