千字文的由來

中國很早就出現了專門用於啓蒙的識字課本，秦代出現的有《蒼頡篇》、《爰歷篇》，漢代則有司馬相如的《凡將篇》、賈魴的《滂喜篇》、蔡邕的《勸學篇》、史游的《急就章》等，這些作品中只有《急就章》對後世產生了影響，其餘影響不大。《急就章》雖然是《蒼頡篇》之後較突出的小學之書，但由於流傳中出現了種種問題，其權威性到南北朝時已大不如前，而這一時期出現的一些啓蒙讀物如《庭誥》、《詁幼》之類，可讀性有限。就是在這樣的背景下，《千字文》問世了。

南朝時期，梁武帝蕭衍爲了教諸王書法，讓殷鐵石從王羲之的作品中拓出了一千個不同的字，每個字一張紙，然後把這些無次序的拓片交給周興嗣，周將其編成了有內容的韻文，這就是流傳至21世紀已1400多年的《千字文》。