1、流傳地區不同
大乘佛教:大乘佛教包括了中國內地,也包括了韓國、日本、越南這一帶。
小乘佛教:小乘佛教暹包括了印度、暹羅北部和中部地區。
2、宗旨不同
大乘佛教:大乘佛教主張行菩薩道,要普渡衆生。
小乘佛教:小乘佛教是以自我完善與解脫爲宗旨。
3、起源不同
大乘佛教:大乘佛教是脫胎於小乘佛教,小乘佛教是大乘佛教的源頭。
小乘佛教:小乘佛教發展於印度,阿育王時代派遣多位法師向各地和國外傳播發展。