浪淘沙,原爲唐教坊曲名,後用爲詞牌名。隋唐燕樂大興,文人善取樂入詩。中唐劉禹錫、白居易依小調《浪淘沙》唱和而首創樂府歌辭《浪淘沙》,爲七言絕句體;五代李後主衍小令《浪淘沙》,始流行長短句雙調小令;北宋柳永創長調慢曲《浪淘沙》。
《全唐詩》在詞部中說“唐人樂府原用律絕等詩雜和聲歌之,其並和聲作實字,長短其句以就曲拍者爲填詞”。在詩樂結合的大時代氛圍中,劉、白善習民歌並依當時流行歌謠曲調而創制七言絕句體唱和《浪淘沙》,被《樂府詩集》列入“近代曲辭”中,它本是一些散佚或殘損的民間樂調的雜曲,由樂府機構加以整理而得以儲存的詩歌,其內容多是詩人述志感懷之作。