爲什麼有小年夜

叫小年夜的原因：與除夕當天“大年夜”相對。小年夜，中國傳統節日，即傳統的祀竈日。在各地有不同的概念和日期，中國大體以臘月二十三開始爲小年，北方地區是臘月二十三，南方地區是臘月二十四，一些沿湖的居民，如鄱陽湖則保留船家傳統，小年夜是臘月二十五。江浙滬、贛東北、臺灣則是把“除夕前一天”稱爲小年夜，與除夕當天“大年夜”相對。南京地區是正月十五，西南和北方部分少數民族地區是除夕，雲南部分地區是正月十六。

農曆十二月二十三和二十四，是中國民間傳統的祭竈日，又稱“小年”。民間祭竈，源於古人拜火習俗。如《釋名》中說：“竈。造也，創食物也。”竈神的職責就是執掌竈火，管理飲食，後來擴大爲考察人間善惡，以降福禍。竈神信仰是民間百姓對“衣食有餘”夢想追求的反映。小年這一天，還有吃竈糖的習俗，如有民謠說“二十三，糖瓜粘”。人們認爲竈糖富有粘性，用糖祀竈可以粘住竈王爺的嘴，使他上天后無法說人的壞話和過錯；又因爲其味甜，竈王爺吃糖後嘴甜，就會多說好話。