由北方飛往南方過冬。燕子在冬天來臨之前的秋季,要進行每年一度的長途旅行,成羣結隊地由北方飛往南方。因爲南方暖和,蟲子多。明年春暖花開的時候,燕子會再飛回來。食物的匱乏使燕子不得不每年都要來一次秋去春來的南北大遷徙,以得到更爲廣闊的生存空間。燕子也就成了鳥類家族中的“遊牧民族”。
世界上的鳥類共約有9000多種,我國有1186種,佔世界總數的14%,我國是世界上鳥類最多的國家。根據鳥類遷徙的習性,大致可以分爲留鳥、候鳥兩種。留鳥顧名思義,指終年在其出生地生活,活動範圍較小,不隨季節遷徙的鳥類,比如鷹、麻雀等等。南方因環境適宜所以留鳥的種類較多,而北方的留鳥多爲耐寒種類,比如松雞、雪雞等。
候鳥則是指隨季節定時遷徙的鳥類,比如燕子、大雁等。再具體一些,可以分爲夏候鳥、冬候鳥和旅鳥三類。夏候鳥和冬候鳥是按其所在的地域決定,在某地避寒就是那個地方的冬候鳥;在某地繁衍,就是那個地方的夏候鳥。