是世界首個完整儲存的化石|廣西發現九尾狐甲魚化石

近日，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所與英國布里斯托大學合作，在距今約4.1億年前（早泥盆世布拉格期）廣西古魚類特異埋藏生物羣中，發現了一個盔甲魚類新屬種“九尾狐甲魚”。這是目前發現的世界首個完整儲存尾鰭的盔甲魚類化石。

據中科院古脊椎所研究員蓋志琨介紹，這一新屬種的尾鰭具有9個手指狀分叉，將其命名爲“九尾狐甲魚”。

我國最早發現盔甲魚類化石可以追溯到1913年。然而，由於盔甲魚類的身體主要由軟骨和零散鱗片組成，很難完整儲存爲化石，因此，其身體解剖難題在過去100多年裏都沒有解決。2022年，“重慶特異埋藏化石庫”中發現的靈動土家魚首次揭示了盔甲魚類身體的全貌，但仍缺失尾鰭細節。此次發現的九尾狐甲魚，補上了最後一塊拼圖，揭開了盔甲魚類尾巴的神祕面紗。

此次發現的九尾狐甲魚長約10釐米，身體和頭甲長度均約5釐米，全身覆蓋細小的菱形鱗片，並呈現有規律的、傾斜排列的鱗列。除了擁有盔甲魚類典型的下歪尾，其尾鰭還具有9個手指狀分叉，是原始的叉形尾，上面覆蓋有整齊排列的鱗質鰭條，表明鰭條之下有強壯的輻狀肌附着。

魚類尾鰭的面積和形狀被認爲是檢驗魚類游泳能力的關鍵指標。最爲難得的是，這一化石的正模標本和副模標本分別完整儲存了尾鰭收縮和舒張時的兩種不同狀態，最大程度揭示出盔甲魚類尾鰭的形態細節。