基金起源於英國,由於產業革命極大的推動了英國生產力的發展,國民收入大幅增加,社會財富迅速增長,人們希望能投資海外,卻苦於資金量小和缺乏國際投資
經驗,因此萌發集合衆多投資人資金,委託專人經營和
管理的想法,證券投資基金由此誕生。歷史上第一隻基金——“海外及殖民地政府信託基金”是1868年在英國成立的,當時該基金主要是以英國海外殖民地的公債投資爲主,它的創立
標誌着基金開始登上歷史舞臺。早期基金多爲契約型的,1879年,英國《股份有限公司法》公佈,投資基金脫離原來的契約形態,發展稱爲股份有限公司式的組織形式,現在英國以公司型基金爲主。