1、非洲堇又叫非洲紫羅蘭、聖保羅等,是苦苣苔科非洲堇屬常綠草本植物,它植株低矮,株型小巧玲瓏,全株密佈細小的絨毛,從基部簇生的肉質葉片形態多變,葉厚如絲絨,花形也變化萬千,俊秀雅緻的花朵多集中在植株中央開放,花色綺麗多彩,葉綠花美,觀賞價值極高;並且它花期較長,條件適宜的話,一年四季都能開花,是國際上著名的觀賞盆花。
2、非洲堇原生種主要分佈在坦桑尼亞和肯尼亞,1980~1989年才從美國、荷蘭引種到我國,它喜歡溫暖溼潤的半陰環境,怕高溫和強光暴曬,最適宜的生長溫度爲12~24度,溫度過高或過低,對它的生長都極爲不利,溫度高於30度或低於10時,其生長均會受到一定的阻礙;非洲堇喜歡疏鬆肥沃、富含腐殖質、排水良好的土壤,若盆土長期過於潮溼,則容易導致根系腐爛。