大理石主要分爲兩大類型,分別爲天然大理石和人造大理石,人造大理石是用天然大理石或花崗岩的碎石爲填充料,用水泥、石膏和不飽合聚酯樹脂爲粘劑,經攪拌成型、研磨和拋光後製成。所以人造大理石有許多天然大理石的特性。
大理岩(英文:Marble)原指產於雲南省大理的白色帶有黑色花紋的石灰岩,剖面可以形成一幅天然的水墨山水畫,古代常選取具有成型的花紋的大理石用來製作畫屏或鑲嵌畫。後來大理石這個名稱逐漸發展成稱呼一切有各種顏色花紋的,用來做建築裝飾材料的石灰岩。白色大理石一般稱爲漢白玉,但對翻譯西方製作雕像的白色大理石也稱爲大理石。關於大理石的名稱,有一種說法——以前我國大理的大理石質量最好。故得名。