竹分佈在亞熱帶地區,又稱竹類或竹子。有的低矮似草,有的高如大樹。通常透過地下匍匐的根莖成片生長。也可以透過開花結籽繁衍。爲多年生植物。有一些種類的竹筍可以食用。已知全球約有150屬,1225種。竹子主要分佈在地球的北緯46度至南緯47度之間的熱帶、亞熱帶和暖溫帶地區。世界上除了歐洲大陸以外,其他各大洲均可發現第四次冰川時期的鄉土竹種。其特點主要有:
竹枝杆挺拔,修長,亭亭玉立,婀娜多姿,四季青翠,凌霜傲雨;有“梅蘭竹菊”四君子之一,梅松竹歲寒三友之一等美稱;竹的地下莖(俗稱竹鞭)是橫着生長的,中間稍空,也有節並且多而密,在節上長着許多鬚根和芽。