1、屈原的事蹟，主要見載於司馬遷的《史記》。根據《離騷》“攝提貞於孟陬兮，惟庚寅吾以降”，可推定屈原出生於楚威王元年(公元前339年)正月十四日。屈原於是年正月十四誕生於丹陽，即今湖北秭歸，一生經歷了楚威王、懷王、頃襄王三個時期，而主要活動於楚懷王時期。
2、屈原生活的時期，正是中國即將實現大一統的前夕，“橫則秦帝，縱則楚王”。屈原因出身貴族，又明於治亂，嫺於辭令，故而早年深受楚懷王的寵信，位爲左徒，朝廷一切政策、文告，皆出於其手。
3、屈原爲實現振興楚國的大業，對內積極輔佐懷王變法圖強，對外堅決主張聯齊抗秦，使楚國一度出現了國富兵強、威震諸侯的局面。但是由於在內政外交上屈原與楚國腐朽貴族集團發生了尖銳的矛盾，由於上官大夫等人的嫉妒，屈原後來遭到羣小的誣陷和楚懷王的疏遠。據《史記·屈原賈生列傳》記載，上官大夫靳尚出於妒忌，趁屈原爲楚懷王擬訂憲令之時，在懷王面前誣陷屈原，懷王於是“怒而疏屈平”。
4、屈原被免去左徒之職後，轉任三閭大夫，掌管王族昭、屈、景三姓事務，負責宗廟祭祀和貴族子弟的教育。
5、懷王十五年(公元前314年)，張儀由秦至楚，以重金收買靳尚、子南、鄭袖等人充當內奸，同時以“獻商於之地六百里”誘騙懷王，致使齊楚斷交。懷王受騙後惱羞成怒，兩度向秦出兵，均遭慘敗。於是屈原奉命出使齊國重修齊楚舊好。
6、此間張儀又一次由秦至楚，進行瓦解“齊楚聯盟”的活動，使齊楚聯盟未能成功。懷王二十四年，秦楚“黃棘之盟”，楚國徹底投入了秦的懷抱。屈原亦被逐出郢都，到了漢北。
7、懷王三十年，屈原回到郢都。同年，秦約懷王武關相會，屈原力勸不可，然而懷王
8、小兒子子蘭等卻力主懷王入秦，懷王亦不聽屈原等人勸告，結果會盟之日即被秦扣留，三年後客死異國。
9、在懷王被扣後，頃襄王接位，子蘭任令尹(相當於宰相)，楚秦邦交一度斷絕。但頃襄王在接位的第七年，竟然與秦結爲婚姻，以求暫時苟安。由於屈原反對他們的可恥立場，並指斥子蘭對懷王的屈辱而死負有責任，子蘭又指使上官大夫在頃襄王面前造謠詆譭屈原，導致屈原再次被流放到沅、湘一帶，時間約爲頃襄王十三年前後。
10、在屈原多年流亡的同時，楚國的形勢愈益危急。到頃襄王二十一年，秦將白起攻破楚都郢(今湖北江陵)，預示着楚國前途的危機。次年，秦軍又進一步深入。屈原眼看自己一度興旺的國家已經無望，也曾考慮過出走他國，但最終還是愛戀故土，於悲憤交加之中，自沉於汨羅江，殉了自己的理想。
11、屈原死日，可能是五月初五，或距這一天很近的一個日子。五月初五原來是楚地的傳統節日，後來人們就把這一天作爲紀念屈原的日子，論其本來意義，反而鮮爲人知了。
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