酸根離子的定義爲酸電離時產生的陰離子。也可定義爲酸在水溶液中電離,失去氫離子後存在的陰離子或原子集團。
酸根一般分爲強酸根和弱酸根。前者包括硫酸根、鹽酸根、硝酸根等,這些基本都是無機酸根。後者包括碳酸根、醋酸根、草酸根等,除了碳酸根基本是有機酸根。