逆轉錄是以RNA爲模板合成DNA的過程,即RNA指導下的DNA合成的過程。
核酸合成與轉錄過程與遺傳資訊的流動方向相反,故稱爲逆轉錄。逆轉錄過程是RNA病毒的複製形式之一,需逆轉錄酶的催化。
逆轉錄過程的揭示是分子生物學研究中的重大發現,是對中心法則的重要修正和補充。人們透過體外模擬該過程,以樣本中提取的mRNA爲模板,在逆轉錄酶的作用下,合成出互補的cDNA,構建cDNA文庫,並從中篩選特異的目的基因。