西沙羣島,位於南海西北部,海南島東南方,分佈在北緯15°47′~17°08′,東經111°10′~112°55′之間,北起北礁,南至先驅灘,東起西渡灘,西止於中建島,以永興島為中心,距三亞市榆林港和文昌市清瀾港都是330公里。海岸線長達518公里。西沙羣島分佈在50多萬平方公里的海域,由40多個島、洲、礁、沙、灘組成。
西沙羣島海域遼闊,陸域低、平、小,最高的石島為海拔15.9米,低於5米的島嶼20座,佔62.3%;島礁均為海洋型島嶼,除高尖石為火山角礫巖組成的基巖島外,其餘全是以珊瑚、貝屑為主組成不同巖土的珊瑚島礁,珊瑚礁盤大;部分海岸發育有海灘巖,地形平坦,地貌類型較簡單。
西沙羣島為西南中沙羣島最北一羣,每年10月至次年2月為冬季風期,主要受東北季風影響,盛行偏北氣流;4月至9月為夏季風期,主要受西南季風影響,盛行偏南氣流。西沙氣候的基本特徵是:高温高濕,對流旺盛,降水較多,乾濕季分明,風能資源豐富,熱帶氣旋、暴風雨、乾旱等災害性天氣影響頻繁。