海上之所以無風也有浪，是因爲在風的直接作用下產生的浪形成後，它不僅在原地一起一伏地波動，還會源源不斷地向外傳播。這就使得不僅受風直接吹刮的區域會產生風浪，風浪產生後，它也會向外傳播，傳到沒有風的地方。這樣一來，無風的地方也就有了波浪。這種波浪的波長很長，如果風停了，波浪也不會立即停止，它還要在那裏波動好長一段時間。
人們愛用“風平浪靜”、“風急浪高”來說明風和浪的關係。風吹過海面，就會和海水發生摩擦，激起了波浪。風越大，浪頭就越高；風越小，浪頭也就越低。非洲南部好望角附近，常年颳着強烈的西風，位於咆哮西風帶的範圍內。全年約有一百幾十天大浪翻滾，浪頭高達6米，巨浪能達15米。歐洲航海人員初到這裏時，見到這一情景，給它起了一個恰當的名字叫做風暴角。風暴角是航行的危險地段。後來改稱爲好望角，意思是過了這就有發財的好機會了，這對船員起到鼓舞作用。好望角這一名稱替代了風暴角，載入了地圖冊。
有人形容，在大海洋上，無風三尺浪。無風也會起浪？這是什麼道理呢？
風浪過後，餘波未息。所以無風時也有浪，這種浪常常是很小的。無風起大浪，那是從別的海區傳播過來的，這種從別的海區傳播過來的海浪叫做涌浪，也叫作長浪。長浪一起一落的時間長，一個浪頭和接着的一個浪頭之間的距離也長，所以叫長浪。長浪傳播的速度很快，人們常用“日行千里，遠渡重洋”來形容他。
長浪前進的速度比風暴中心的移動的速度快。在無風的海區見到這種長浪時，常常預示着風暴就要到來。我國漁民有一句諺語“靜海浪頭起，漁船快回避”。這是經驗的總結。
海底火山噴發或者有的地方發生地震常能引起很大的涌浪，傳播的速度很快。1960年5月28日，南美洲太平洋沿岸智利發生大地震，引起的大涌浪以時速800公里向外傳播，遠渡太平洋，襲擊了日本羣島的東海岸。在那次涌浪襲擊下，日本沿海有一千多戶的房屋被捲走，兩萬公頃的土地被海水淹沒，好多漁船被拋上了岸。
爲了跟海浪作鬥爭，改進船舶的結構是重要的，同時加強預報工作也是重要的。利用浮標、飛機以及人造衛星等進行觀察，及時向在海上的船隻發出預報，以便船隻調整航線或航速。
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