1、孟嘗君是戰國四君子之一，宋朝詩人徐鈞這樣講述他：誕當五月命於天，齊戶風謠恐未然。若讓當時真不舉，吾門安得客三千。在歷史上，孟嘗君的禮賢下士有口皆碑。而史記，也展現了孟嘗君鮮爲人知的另一面。
2、孟嘗君本名田文，他的父親田嬰是齊威王的小孩子，也便是齊宣王的弟弟，擔任齊國宰相十一年。田嬰有四十幾個孩子，田文的母親地位卑微，田文生於五月五日，田嬰迷信民間傳言，認爲其子生於這種日子不吉利，說長到和門一樣高的時候會對爸媽不利，就命令扔了這種孩子。母親不捨，偷偷養大了孩子。田嬰後來見到田文，十分惱火，質問他的母親。田文對父親叩頭，接着問父親：“人是受命於上天呢？還是受命於門戶呢？”田嬰沉默無語，田文又說：“假如受命於天，您擔憂什麼，假如受命於門戶，加高大門就可以了。再說，誰能長到那麼高啊？”言外之意，我又不是姚明。
3、後來田文找機遇接近父親，問：“孩子的孩子叫什麼？”田嬰回答：“叫孫子。”田文又問：“孫子的孫子叫什麼？”田嬰回答：“叫玄孫。”田文又問：“玄孫的孫子叫什麼？”田嬰回答：“那就不瞭解了。”田文趁機說：“您侍奉三代王了，已經家財萬貫，我聽說名門之後都是人才，惋惜您門下沒有一個賢能的人。您熱衷於斂財和收藏，未來把家產留給連自己都不瞭解是誰的人，卻不擔憂現在國家的衰敗。”聽了他的話，田嬰十分受啓發，認爲這種孩子將來很了不起，後來讓他繼承了爵位。田文用超出常人的大智慧，大情懷，大境界贏得了父親的信任，在四十幾個兄弟中脫穎而出。
4、爲了鞏固自己的地位，田文廣招人才，只要投奔他的，他就立刻收下，不看學歷，不看出身，不計前科，還都一律平等對待這些人。天下的士人都慕名而來，田文的門客多達三千。
5、秦昭王十分欣賞田文，就先派涇陽君到齊國做人質，請田文去秦國見他，被蘇代勸阻，他擔憂田文有去無回。齊湣王二十五年，齊國派田文去秦國。秦昭王十分高興，任命田文爲宰相，然而秦國的大臣們說：“大王您此乃是引狼入室啊，田文是齊國宗室，秦國的未來會有危險的。”秦昭王一聽有道理，收回任命書，還想殺了田文。估計之前仍是個圈套，欣賞是假，騙來秦國殺齊國棟樑纔是真。
6、田文被囚禁起來，他的智囊團找到秦昭王的一個寵姬，希望能搭救。這種寵姬聽說田文有一件價值連城，不可複製的白色裘皮衣，就索要這件衣服作爲交換條件，可田文已經把這件衣服獻給秦王了。
7、生命攸關之時，他的一個門客說：“我可以再把這件衣服拿回去。”原來，是偷回去。這種門客原來是以盜竊謀生的。一天夜裏，這種門客裝成一隻狗，進入到秦王官中庫房，把裘皮衣服又偷了回去。
8、秦昭王的寵姬得到名貴的衣服後，自然肯幫忙，她替田文說情，秦昭王釋放了田文。好不容易得以脫身，田文害怕久留，和一衆隨從策馬離開，之前已經找人偷偷更換了出關憑證，並改名換姓。逃到函谷關的時候，才半夜非常，關卡的法令規定需雞叫時纔開城門。秦王的追兵已經越來越近，危急時刻，有一個門客站了出來，這人善於模仿雞叫，周邊的雞聽到有同伴的鳴叫，全都叫了起來，城門大開，田文安全出逃。
9、這種典故便是雞鳴狗盜的來歷，而當年田文收留這兩個人的時候，周圍一片反對聲，許多人認爲和這些人爲伍，深感羞恥。而恰恰是這兩人幫助田文虎口脫險，立了大功，從此，門客們也對這兩個人刮目相看。雞鳴狗盜看起來是卑劣的小伎倆，在關鍵時候發揮了重要作用。田文由於包容大度，招賢納士，在自己需要幫助的時候，獲益匪淺。
10、對利於自己的人才，田文寬容大氣，對不利於己的，則冷血無情。一次田文路過趙國，平原君熱情款待了他。趙國人聽說名人來了，都出來紛紛圍觀，一睹其風采，誰知看到田文字尊後，失望至極，一些嘲笑說：“還以爲是個高富帥，誰瞭解是個小矮人！”田文聽到這席話十分憤怒，隨行的保鏢跳下車來砍殺無數，“遂滅一縣而去。”
11、爲了別人的幾句話，殺人如麻，心胸竟然如此狹窄，這與田文的公衆形象截然不一樣，與他最開始遊說父親表現出的大格局相差甚遠，與其君子的稱呼更是大相徑庭，也許，作爲政客，一人千面纔是他真實的人性，亦也許，風雨多年，經歷了太多，其初心已改。
12、齊湣王滅掉宋國未來，變得驕橫，想除掉田文，田文逃到魏國，魏昭王任用他做宰相。魏國同秦國、趙國，燕國討伐並戰敗了齊國，齊湣王逃到莒縣，結尾死在那裏。齊襄王即位，田文在諸侯國當中持中立態度，不從屬於哪個君王。齊襄王因爲方纔即位，另有些畏懼田文，主動與他親近。
13、田文去世，諡號孟嘗君。他的孩子們爭着繼承爵位，之後齊、魏兩國聯動滅掉了田文的封地薛邑，田文絕嗣，沒有後代。
14、太史公曰：吾嘗過薛，其俗閭里率多暴桀子弟，與鄒、魯殊。問其故，曰：“田文招致天下任俠，奸人入薛中蓋六萬餘家矣。”世之傳田文好客自喜，名不虛矣。如此看來，對待這位名君子的評價，司馬遷仍是頗有微詞的。
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