據目前出土文物表示,甲骨文是最早的文字,起源於夏或夏朝之前,發展到青銅時期爲刻在青銅器上的金文。周朝時演變爲大篆,後在戰國時被簡化爲小篆。秦始皇時期民間隸書成爲新書體,之後規範爲楷書,最後簡化成爲目前通用的漢字。