梨起源於中亞地區，早在史前時期，就已有野生品種。梨有3000年左右的種植歷史，在古印度、古希臘、古羅馬和古中國，梨是最受歡迎的水果之一。梨主要生長在亞熱帶地區，有上百個品種，有些近似圓形，但大多數是橢圓形，梨皮呈黃色、棕色、紅色或綠色，可以食用。梨的果肉通常又軟又薄，有些品種的梨子在接近中心的地方有沙礫樣的口感，其果肉呈白色或奶酪色，口感很不錯。不同品種的梨子含汁量、軟度和脆性都不同。
梨，通常品種是一種落葉喬木或灌木，極少數品種爲常綠，屬於被子植物門雙子葉植物綱薔薇科蘋果亞科。葉片多呈卵形，大小因品種不同而各異。花爲白色，或略帶黃色、粉紅色，有五瓣。果實形狀有圓形的，也有基部較細尾部較粗的，即俗稱的“梨形”；不同品種的果皮顏色大相徑庭，有黃色、綠色、黃中帶綠、綠中帶黃、黃褐色、綠褐色、紅褐色、褐色，個別品種亦有紫紅色。
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