土家族有自己文字不

土家族有自已的語言，沒有本民族文字，通用漢文。過去，土家族信仰多神，表現爲自然崇拜、圖騰崇拜、祖先崇拜、土王崇拜等，巫風巫俗尤烈，道教、佛教和基督教的先後傳入也對土家人的信仰產生了一定影響。

土家人每逢出獵，要祭祀獵神。龍山、來鳳、永順等地把獵神稱爲“梅山娘娘”、“雲霄娘娘”或“梅嫦”，長陽、五峯、鶴峯一帶則供奉張五郎。獵神神像供在堂屋中，凡進山打獵，獵人必先敬獵神，祈求護佑平安，多獲獵物，並許願：“大財大謝，小財小謝”。土家族地區土地廟林立，供祭的有掌管坡上五穀的“山神土地”，管理家禽家畜的“家先土地”，協助狩獵、保護安全的“梅山土地”等。

白虎在土家人的心目中有着舉足輕重的地位。土家族自稱是“白虎之後”，以白虎爲祖神，時時處處不忘敬奉。每家的神龕上常年供奉一隻木雕的白虎。結婚時，男方正堂大方桌上要鋪虎毯，象徵祭祀虎祖。在祭祀性的“跳喪鼓”中，有很多模仿老虎洗臉、擺尾、行走、捕食的動作。

土家族每逢年節都要大祭祖先，初一、十五也要進行小祭。清明時節要給祖先上墳。七月中旬左右爲月半，又稱亡人節，要祭祖掃墓或在家裏祭祀祖先，民間有“年小月半大”之說。