WAV格式是微軟公司開發的一種聲音檔案格式,也叫波形聲音檔案,是最早的數字音頻格式,被Windows平臺及其應用程序廣泛支援。WAV格式支援許多壓縮算法,支援多種音頻位數、採樣頻率和聲道,採用44.1kHz的採樣頻率,16位量化位數,因此WAV的音質與CD相差無幾,但WAV格式對存儲空間需求太大不便於交流和傳播。
WAV來源於對聲音模擬波形的採樣。用不同的採樣頻率對聲音的模擬波形進行採樣可以得到一系列離散的採樣點,以不同的量化位數(8位或16位)把這些採樣點的值轉換成二進制數,然後存入磁盤,這就產生了聲音的WAV檔案,即波形檔案。Microsoft Sound System軟件Sound Finder可以轉換AIF SND和VOD檔案到WAV格式。該格式記錄聲音的波形,故只要採樣率高、採樣字節長、機器速度快,利用該格式記錄的聲音檔案能夠和原聲基本一致,質量非常高,但這樣做的代價就是檔案太大。