土家女兒會的來歷

恩施土家族女兒會，簡稱恩施女兒會，發端於恩施市的石灰窯和大山頂。兩地分別爲恩施市東、西兩個1800米的高寒山區，兩地因分別出產名貴中藥材(當歸、黨蔘)而成爲享譽中外的藥王之鄉，同時兩地也分別孕育了奇特婚俗“女兒會”，而成爲女兒會的故鄉。此俗一直承傳不嬗，迄今已近300年。

女兒會是恩施州土家族具有代表性的區域性民族傳統節日之一，是一種獨特而新奇的節俗文化，它因在華夏大地上獨顯女性文化光輝，而尤爲顯得光彩奪目。一般每年的農曆7月7日至12日這些天，是傳統的“女兒會”吉日。

這個節日被譽爲“東方情人節”的土家女兒會，儲存着古代巴人原始婚俗的遺風，是偏僻的土家山寨中與封建包辦婚姻相對立的一種戀愛方式，是恩施土家族青年在追求自由婚姻。

此外，土家姑娘出嫁時的哭嫁，格調新穎，是土家族獨特的且別具一格的習俗。哭詞長短成句，有歷代相傳的，也有即興之作，大都富有詩韻和樂感。其文詞巧妙，寓意深刻。