民族的由來

華夏民族是在原始社會氏族、部落的基礎上經過不斷的遷徙、戰爭融合而成的。華夏民族的始祖黃帝不僅透過逐鹿、阪泉戰爭統一了黃河流域的各個部落，成爲中原的大盟主，而且發明了許多東西如衣裳、舟車、宮室等，爲華夏民族的形成提供了物質和文化條件。

“民族”一詞的現代意義是在19世紀末葉從日本傳入中國的，在“民族”一詞現代意義傳入中國後，產生了“中華民族”這個民族學詞彙。中國的古意義“民族”一詞可見於《南齊書》列傳之三十五《高逸傳·顧歡傳》中，有“今諸華士女，民族弗革”。1899年，梁啓超在《東籍月旦》一文中，透過對歐洲世界史著作的評介，破天荒地使用了現代意義的“民族”一詞。

最早出現華夏二字並稱的，是《左傳·定公十年》“裔不謀夏，夷不亂華”，孔穎達疏曰：“夏，大也。中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。華、夏一也。”意即因中國是禮儀之邦，故稱“夏”，“夏”有高雅的意思；華夏族的服飾很美，故作“華”。歷史學家認爲華是源於上古的華胥國（位於陝西西安附近），也有人說“華”是因華山而得名，“夏”是因夏水（漢水）得名。久而久之“中華”便成了中國，華夏等意詞。