天下興亡匹夫有責

顧炎武的代表作《日知錄》集中體現了他的經世致用的學術和政治思想，內容涉及詩文、訓詁、名物、典章制度、天文、地理、吏治等多個方面。書中，顧炎武談到了“保國”與“保天下”的不同：“是故知保天下，然後知保其國。保國者，其君其臣，肉食者謀之;保天下者，匹夫之賤與有責焉耳矣。”

後人將這段話總結爲“天下興亡，匹夫有責”這一膾炙人口的警世名言。意思是說，民族的存亡，是每一個公民的責任。

原文：

有亡國，有亡天下。亡國與亡天下奚辨?曰：“易姓改號，謂之亡國;仁義充塞，而至於率獸食人，人將相食，謂之亡天下。是故知保天下，然後知保其國。保國者，其君其臣肉食者謀之;保天下者，匹夫之賤與有責焉耳矣。

顧炎武是明末清初著名的思想家、學者，平生不做無益之文，主張“文不苟作”，“須有益於天下”;治學強調“經世致用”，反對空談，注重實地考察。

他一生著述宏富，在地理、金石、音律上都有建樹，所著《肇域志》、《天下郡國利病書》、《金石文字記》、《音學五書》等書都具有很高的學術價值。代表作《日知錄》較爲系統闡述了他在哲學、政治、經濟學等方面的觀點。

康熙二十一年(1682)，70歲的顧炎武上馬時不慎摔倒，不治身亡。