世界紀錄指在某一個特定的學科或項目中最好的成績。一般來說,世界紀錄分爲體育賽事世界紀錄和非體育賽事世界紀錄。奧運會記錄是專指在奧運會上的最好成績,其他比賽中的成績不計算在內。
通常人們說到世界紀錄是指體育賽事中的世界紀錄。
體育賽事的世界紀錄透過比賽結果確定,各專項的世界體育組織予以確認。
非體育賽事世界紀錄是指各國際體育組織舉辦正式比賽之外的世界紀錄。