天然孳息(Fructusnaturales)是依據物的自然性能或者物的變化規律而取得的收益。例如:母雞生的蛋、牲畜下的幼崽，果樹長出的果子(英文等拉丁文中孳息的字面意思就是果實，日文的孳息就是漢字"果実")，土地自然生長的糧食、草、樹木等植物。
法定孳息(Fructusciviles)是指由法律規定產生了從屬關係，物主因出讓所屬物一定期限內的使用權而得到的收益。例如:存款得到的利息、出租房屋或物品得到的租金。也有觀點認爲租金屬於經營性收益，不屬於孳息。
孳息本爲原物之對稱.其概念起源於羅馬法時代，最初是指由土地產生的按期供人畜食用之物，例如麥子等。後來，隨着法學的日漸繁榮，孳息的含義漸廣，不再單指土地的出產物，還包括依原物的用途而按期產生的各種收益，不僅有植物的果實，而且牛馬所生的小犢小駒，甚至是礦場的礦物等均構成孳息。
孳(zī)息的法律意義體現在物權法和債權法兩個方面:在物權法方面，在當事人沒有約定或法律沒有特殊規定的情況下，我國採母物主義;在債權法方面，應特別注意買賣合同中，當事人沒有約定的情況下，孳息與交付相聯繫，而非與所有權相聯繫。孳息指由原物所產生的收益。
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